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摘要：中国是一个历史悠久的国家，具有稳定的社会结构，在漫长岁月中形成了许多清规戒律；美国是一个新兴的国家，有着年轻的文化和开放精神。中美两国在历史、文化、传统、习俗以及生活等各个方面有着显著的不同，这些不同形成了两国物理教育文化的差异，两国各有所长。学生中国和美国有着不同的科技、文化传统，教育制度、教育方法也不相同，两国不同的教育理念也体现在学校的物理学教育中，从以下几个方面可略见一斑。 1.从小学、中学到大学，中国传统物理教育强调按部就班的教学方式，提倡严谨认真的学习态度，这有利于学生打下坚实的物理知识基础，但这种物理教育方法也存在很大的缺陷，因为它忽视了学生的探索意识，使学生只知念死书，全盘接受所学的知识，最终走到一个越来越窄的道路上去。美国教育制度倡导自由式的物理教育方法，学生常常是在乱七八糟之中把知识学了进去，是在不太清楚的过程中一点一滴地学到了很多东西，这是一种与中国的按部就班的学习方法不同的称之为“渗透式”的学习方法，这种方法培养出来的学生虽然知识体系的漏洞非常之多，后劲略显不足，但有较强的独立思考能力和创新意识，能在混乱的思维中孕育出真理，并且能把握先进科技的发展方向，能很快站到物理科学的最前沿。现代科学发展有两个突出特点，即高度分化和高度综合。一方面门类越分越细，另一方面由于各学科广泛渗透，并由此产生许多综合性的边缘学科，所以，我们不仅要强化物理知识，还要注意物理与其他相关学科，如化学、生物、天文、计算机之间的联系，很多学物理的留学生到美国以后才发现自己选错了专业，有的幸运地改到了自己适合的专业，有的改得不太成功，吃了很多苦头，这就是中美物理教育文化的差异造成的结果。 2.中国传统物理教育要求学生谦虚向上，倡导“知之为知之，不知为不知，是知也”这样的观念。这种物理教育的优点是使人更加扎实，你不了解情况就免开尊口。但是其缺点是使人变得谨小慎微，使学生不愿意去参加跟自己研究方向无关的讨论，浪费了增长新知识的机会。美国的物理教育方式与此相反，特别强调人的个体能动性的发挥，提倡创新精神，每个人都可以提出自己的想法。这可以激励学生思索前人还没有发现的东西，并与原有的物理知识融会贯通。当然中国学校的课程设置造成了中国学生的知识面不宽，由于知识面不宽，在参与讨论的时候也就没有切入点从而失去发言的机会。中国的学生在接到大学录取通知书的时候就已经确定了入学以后要读哪个专业，比如系统物理和固体物理是两个不同的专业，并且从大一开始不同专业就开始开设不同的本专业课程。而美国的大学生在进入大学时并无专业之分，而是先按照一定的要求学习一些公共科目，只有到了大学三年级的时候，才有机会选择自己所感兴趣的专业，并且会有各种学术顾问给学生做专业方向的指导。在确定了专业后，学生开始学习专业课程。所以美国的物理教育培养出来的学生在知识广度方面有显著的优势，能够让毕业生保持对物理学的兴趣。 3.中国传统物理教育比较注重于理论和抽象思维能力的训练，但是比较轻视动手和实验能力的培养，这和中国传统文化中的一些观念有关。这种物理学教育体制培养出来的学生理论思维能力强，且习惯于从理论到理论，但在中国目前大力发展经济的时候，这样的人才并不是最需要的。美国物理教育传统注重于发展学生的动手和实验能力，注重于培养学生从实践到理论的科学的思维方法。虽然这样的学生理论思维能力和逻辑思维能力较中国学生差一些，但他们对于所学的东西不是全盘吸收，不会分不清主次，而是对物理学科发展有一个基本的判断，能够较好地选择自己的发展方向。1945杨振宁来到纽约，经费米推荐成了美国氢弹之父泰勒的学生。他在芝加哥大学写了一个实验物理的博士论文，之后就开始做实验，但杨振宁的试验工作并不顺利，他逐渐认识到自己和很多中国留学生一样动手能力较差，他的同学最喜欢讲的话就是“哪有爆炸哪就有杨振宁”。后来，在泰勒的建议下杨振宁决定转攻理论物理学。 4.中国传统物理教育要求学生虚心地向“先贤”、老师和书本学习，学生从小就被训练得习惯于听从教师和父辈的教诲。这种方式培养出的学生通常训练有素、守规矩、进取心强，且学习成绩极佳，但不习惯于怀疑和考证，更难以自觉地发现问题，难于做出创造性的贡献。美国物理教育则完全相反，它鼓励学生自由发展，注重个性的培养，虽然这从某种程度上降低了对学生某些方面的要求，但这种学生敢于怀疑，敢于创新，他们从不满足于现状，有一种天不怕、地不怕的精神，这种精神正是现代物理科学所需要的。今天的世界不是以记忆多少知识为重，而是以学习能力的训练和批判性思维及创新能力的培养为重。美国顶尖大学的绝大多数学生并非都智力超群，大学不仅是在选拔聪明学生，更重要的是寻找有创新意识的年轻人。中国人常说老师是一根蜡烛，燃烧自己照亮别人，而物理教育更重要的是点燃学生心中的火种。以上是中美两国物理教育方法的几个不同侧面，清楚地表明了两种物理教育文化的差异，造成这个差异的原因是一个复杂的社会问题。从两国的历史和社会结构来看，中国是一个历史悠久的国家，具有稳定的社会结构，在漫长岁月中形成了许多持久、严厉的清规戒律，严重地束缚着人们的思想和行为。美国是一个新兴的国家，有着年轻的文化和开放精神。中美两国在历史、文化、传统、习俗以及生活等各个方面有着显著的不同，这些不同形成了两国物理教育文化的差异。两者各有所长，也各有所短。比如美国物理教育的弱点是管得太松了，只有那些善于自我管理的学生才能真正学到东西，很多学生在这种“没压力”的情况下，学习不努力。若能将中美两国好的物理教育理念有机地统一起来，在教育思想与方法上将是一个突破，对于培养全面发展的人才将有重要的意义。