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【摘　要】本文从英语语音音节的理论界定出发,介绍了音节划分的两个概念与方法:语音音节和拼法音节,代写英语论文旨在为英语的教与学提供有限的资料和方法,以便作进一步的认知与探讨。
【关键词】音节; 音节划分; 紧张度; 语音音节;拼法音节
一、音节的定义
词是由一个或多个音构成的,如a, word /w :d/, study / st di/。在由多个音构成的词中,就绝对大多数来说,是既有辅音,又有元音。极少数的只有辅音,如humph /m。m/(int.哼)或只有元音,如hour/ au /(n.小时)。辅音和元音的结合就构成了比音素较大的语音单位,这个单位就叫做音节(syllable)。
音节是一个从客观上看容易辨认出来的单位,是语音的自然单位,但没有一个单独的定义可以说明这个术语用法的全部涵概。关于音节的最早定义是希腊人提出的:“音节是包含一个元音或一个元音跟别的辅音结合而成的发音单位。”根据这个定义来说,一个词里有几个元音就有几个音节,如word/w :d/词中有一个音节,study / st di/词中有两个音节,scientific/sain-ti-fik /词中有三个音节。
这个定义简明易懂,现今多数语音教科书中仍然采用此种说法。可是这个定义还是不够完备:
1.它不能说明没有元音而只有辅音的音节,如people中的/pl/;
2.它不能指出音节的分界线在什么地方,如astray一词究竟是/ -strei/呢,还是/ s-trei/ ?目前,比较科学而完备的说法是前苏联谢尔巴(Scērba 1880-1944)所提出的紧张度(Muscular tension)说。根据这一学说,发音时发音器官的肌肉紧张不同,每一次肌肉紧张度的逐渐增强和逐渐减弱之间构成一个音节,如/ st di/一词,从/s/开始发音时,器官紧张度逐渐增强到/ /的音首,然后逐渐减弱,到/d /又逐渐增强到/ i/的音首,然后又逐渐减弱,如以弧线表示,那就是st di,这里有两个逐渐增强和减弱,就是两个音节,前一紧张减弱和后一紧张增强之间就是分界线,如 strei的音节分界在/s-t/之间。
根据紧张度说可以形成较为完备的定义:“音节是发音时发音器官肌肉每次渐增的紧张与渐减的紧张所构成的语音单位。音节的中心音应该是发音时发音器官紧张度最大的声音。”
音节在言语产生中的作用是有着长期争议的问题,因而语音学(phonetics)和音系学(phonology)里对音节能否作出比较精确的界说,学术界亦有不同意见。
综上所述,音节可以有各种各样的定义,但从本质上说来,可以从下面三种基本观点去给音节下定义:
1.从物理或肌肉运动的角度下定义,音节通常是指在一次胸部搏动(Chest pulse)(也就是说,肌肉的一次收缩以便从肺部呼出气流)中发出的音,在这种意义上说,音节是最小的话语,因为不管我们说的话语是多么短,它至少必须有一次胸部搏动;
2.在发音语音学中,音节的定义是指包含一个响音峰(Peak of sonority)的语音结构;
3.作为结构上或语音上的定义,音节是指有一系列音位构成的语音结构(也可以是一个音位,如英语button / b tn /中的/n/ ,它只是一个音位,但它构成一个音节核心〔Syllable nucleus〕,并带有音长或重音等其他特点)。然而,并不是一切语言的所有音节都具有上述三个部分,但唯一必须有的成分是音节核心。
二、音节的划分
理论是为了指导实践。根据以上的音节定义,我们现在来研究音节划分的规律性。在周考成编著的高等院校教材《英语语音学引论》中音节划分的英语表达是: syllable division,或syllable demarcation,可替换的术语还有:syllabication,或syllabification。音节划分旨在分析语音或书写的时候,把词划分为音节。
从音素和音素结合的规律来分析音节,这样的音节叫做语音音节(Phonetic syllable)。总体上,词的音节以它的语音形式为根据,而不以书写形式为根据,以避免出现歧义。音节由一个元音加上(或不加)其前后若干辅音而组成的言语的切分成分。如上面所举例的a(一个),还有I(我),out(出,在外), too(也,大), cap(便帽), snap(猛咬), check(制止)。自成音节的辅音,如前面提到的button(纽扣)和widen(扩大)这些词中的尾音n也算一个音节。辅音结尾的音节是闭音节;元音结尾的音节是开音节。
划分音节需要特殊的符号标示,常用的大约有这么几种:-连字号(hyphen); 分界线(boundary line);
•圆点(dot);两音节间空格(blank)。例如,用如上的方法分别标出单词button的音节:but-ton,but ton ,but•ton ,but ton。(说明:以下音节的划分均采用《英语语音学引论》教材中的划分方式——连字号- )。
语音划分大概有如下若干类型:
1.两个元音在一起,但不是双元音,划开,如:
cru-el / kru l, kru:il /　　　　cha-os / kei s /
tri-al / trai l / po-e-try / p uitri /
2.代表单音、双元音、辅音组合的二合字母通常不划开,如:
sea-son / si:zn / diph-thong / dif /
poi-son / p izn/ with-er / wi /
3.如果中间辅音前是长元音、双元音、非重音,中间辅音划为后部分;如果是短元音和重音,中间辅音划为前部分,如:
le-gal(长元音/i:/ ) leg-end (短元音、重音)
fi-nal (双元音/ai/ ) met-ri-cal (短元音、重音)
me-thod-i-cal (非重音/i/ ) fin-ish (短元音、重音)
po- lit-i-cal (非重音/ / ) pol-i-tics (短元音、重音)
4.中间字母x划为前部分,如:
ex-ist / ig zist, eg- / ex-er-cise / eks saiz /
ax-i-om / ksi m / vex-a-tion / vek sei n /
5.中间的双辅音分开,两个邻近的辅音也分开,如:
hap-py / h pi / gar-den / g :dn /
man-ner / m n / stran-ger / streind /
vil-lage / vilid / pro-duc-tive / pr d ktiv /
suc-cess /s k ses / struc-ture / str kt /
但下列双辅音不易分开,如:
be-tray / bi trei / hast-y / heisti /
ha-tred / heitrid / man-u-script / m njuskript /
6.词末双辅音在屈折结尾词前时,双辅音分开,如:
drop-ping / dr pi / trav-el-ling / tr vli /
run-ning / r ni / trans-fer-ring / trus f :ri /
thin-ner / in / hot-test / h tist /
7.屈折结尾词一般分开,如:
mov-ing / mu:vi / blu-er / blu /　　tall-est / t :list /
注:以“-ed”结尾的词,发轻辅音“t”,或发浊辅音“d”时不划开,发“-id”时,情况各异,以“e”结尾的开音节不划开,而闭音节要划开,但发“-it”时都划开,如:
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