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以外的所有动词的过去时态采用不分人称和数的单一式是一
致的, 换言之, 那分人称和数的was 便被看作了特殊的过去时形式,[4](P51)只用于比较非正式的语体中, 往往被当作陈述句。而且, 在were 型虚拟语气中, were 之所以取代was 出现在动词BE的第一人称和第三人称单数现在时中, 是因为“If I were you , ….”这样类似的语句是显然违反事实的假设。因此, 笔者认为: Quirk 等之所以对were 情有独钟是因为语法化了的were 所包蕴的内涵远远大于was。动词were 除了表达时间方面的距离, 还表达与真实性方面的距离和语法对称方面的距离。[15]

三、结束语
综上所述, Quirk等的所谓be 型虚拟语气的二类与祈使句的主谓形式是完全一致的; 所谓的were 型虚拟语气实质为陈述句过去时态表与真实性方面的距离性, 我们赞成易仲良教授关于否定虚拟语气的观点。如果我们承认虚拟语气就等于承认相同语法形式可以表示处于相互对立关系的同类语法意义, 也就等于承认同一范畴内表示某一语法意义的形式可以脱离自身的意义而成为另一对立语法意义的标志, 这显然有悖语言学关于语法范畴地基本原则。求简、求易是理性人类不懈追求的目标。既然“虚拟语气”与祈使句或陈述句的相似形式可能给人们带来识别或理解上的麻烦, 人们就有理由冷落它。因此, 我们否定“虚拟语气”从理论上是毋庸置疑的, 从语言现象的解释方面是入情入理的, 从实际运用上更有利于我们的英语教学。

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