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则格赖斯提出的交际合作原则是使交际顺利进行的语用策略。要使交际顺利进行,说写者应遵守数量原则(QualityMaxim)、质量原则(Quality Maxim)、关联原则(RelevanceMaxim)、方式原则(Manner Maxim)(Grice,1975)。而实际上这些准则并不是在任何场合下都必须遵守的规则。在某种意义上,这些准则具有类似指南针的作用(Allen&Burridge),1991,有助于受话者在接受到明显背离了合作原则的信息后,从背离的角度去探测说话人的意图。委婉语的生成过程是说写者在一定条件下违背合作原则选择交际方式的结果。只有从背离这一角度才能识别说写者的真实意图。例如,数量原则要求说话者提供足够的信息量,而省略法,首字母缩略法和缩写法都违背了这条原则。又比如,质量原则要求说话要真实,但委婉语恰好要掩盖事实,粉饰现实。死是一个东西方人都忌讳的字眼,可以有大量关于“死”的委婉语如:dead(死)可以用departed,deceased,late,lost,gone,passed来表示;death insurance(寿命保险)叫做life insurance;death penal-ty(死刑)被称做capital punishment;die(死亡,动词)的委婉表达有pass away,pass on,expire,go to heaven等等。关联理论要求说话要与谈话有关,但委婉语有时正好表现为一方有意回避话题,说一些不会引起矛盾的内容。例如,关于一些社会问题,在西方国家里,人们总是在回避严酷的社会问题,此时委婉语起到了特殊作用。如用disabled,physically challenged代替crippled(残疾学生);毒品drugs用substance abuser表示;学校里没有poor,or even lazy students(学习成绩差、甚至懒惰的学生),只有children with untappedpotential(潜力还未发掘的学生)。对方式原则委婉语也表现了背离的特点。方式原则要求说话要清楚明白,而委婉语表现的是模糊,晦涩,贬义褒说,话语信息量大的特点。例如,随着社会发展,人们观念发生变化,人们使用一些新的名词来代替那些原先表示地位低下、收入较少的职业名称,以避免尴尬,用sales associate(销售助理)代替salesman(销售员),sanitation engineer(清洁工程师)代替garbageman(清洁工),administrative assistant(行政助理)代替secretary(秘书),homeless person(无家可归的人)代替beggar(乞丐),cloting reresher(清理衣服者)代替wash-woman(洗衣工),sanitariars(卫生保持人员)代替bus boy(餐厅打杂工)等等。又比如,假如人的长相欠佳或生理有缺陷时往往不愿别人涉及,就只能用委婉语言来表达,英语忌用skinny而用slim或slender,不用to become fat(发胖)而用toput weight(发福了),用unattractive,modest,plain表达ugly讳言crippled(瘸)blind(瞎)dumb(哑)deaf(聋)而统称为handi-capped or disabled(残疾人)。对于老年的概念,西方人也很注意表达方式,多用senior citizens(年长者,老年人)来替代oldman或old woman(老头或老婆)。四、委婉语的交际功能委婉语的交际功能主要有:避讳功能,礼貌功能以及褒扬功能。1·避讳功能:委婉语产生与语言禁忌有关。禁忌是为了避免想象中的不利后果,在某些场合不说某些话,而采用委婉语代替。人们认为Speak of the Devil and he appears.比如,中国有个传统不送钟,就是因为钟与终谐音。甚至有的地区把猪舌头不叫猪舌,而称为猪招财,因为舌与折财的折谐音,依次类推,牛舌头也叫牛招财。而英语中关于死的表达也是举不胜举,比如,pass away,kick the buchet,expire,take one’slast breath等等。2·礼貌功能:在语言交流中,以礼相待体现为使用委婉语取悦对方,避免冒昧和非礼。例如不说老年人为the oldpeople,而是用the senile代替,用disabled代替残疾人等等。3·褒扬功能:即用中性的词代替有贬义色彩的词,比如用mental hospitals代替mad house,cosmetician代替hairdress-er,undertaker代替funeral director等等。综上所述,英语中的委婉语是语言文化中重要的一部分,具有重要的交际功用。一方面,维持语言禁忌的施用和效能;另一方面,可用来保持良好的人际关系。英语学习者要认真学习委婉语,只有这样,才能更顺畅地与英语国家的人士交流。参考文献:[1]束定芳,1989年《委婉语新探》外国语1989年第三期。[2]庄和城,1989年《英语禁忌语》《现代外语》1989年第三期。