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随着美国社会的发展变化，语言的发展更是日新月异。原本属于某一社会阶层的、昔日不能登上大雅之堂的市井杂语———美国俚语(slang)现在越来越多地渗透到了交际语言之中，现如今已经成为日常生活中人们的交际语言，被越来越多的人所接受,并频繁出现在小说、戏剧等文学作品、电影和报刊杂志中。美国俚语如今已经成为美国语言文化中的重要组成部分。
人们对俚语的发展存在不同的观点，仁者见仁，智者见智。一些自命高雅的人认为：俚语是贩夫苦力、盗贼、罪犯和不学无术的人使用的语言，粗俗不雅；一些文人学者认为：俚语不规范，污染了语言，应予以摒弃；广大民众的态度则认为：俚语形象生动、新鲜活泼、富于表现力。
事实上，自然辩证法告诉我们，绝对否定和绝对肯定都是片面的。任何事物都具有两面性，且在一定条件下相互转换。虽然有些俚语粗俗不雅，难登大雅之堂，在正式文体中使用会显得不伦不类，乃至可笑。但在非正式文体或谈话中恰当地使用一些俚语却是别具一格。俚语经常大量地出现在电影、小说和戏剧里、报纸文字中以及中下层社会人士的谈话里，且层出不穷、传播极快，显示了其特有的生命力。本文就美国俚语的文化内涵、翻译技巧作简单的研究，以求对美国俚语有一个较为客观公允的评价、把握。“如果把语言比作君临天下的帝王，那么，在金碧辉煌的殿堂里，居然出来一位莎士比亚笔下的小丑式的人物，登堂入座，甚至跻身于最庄严的盛典，这就是俚语，或称隐语。它出自大众之口，跳出了规范语言的藩篱，使他们能不拘一格，畅所欲言”(Whitman walt 1855)。惠特曼的评论对俚语在生活中的作用给予了高度肯定。

一、美国俚语的来源
美国俚语源于美国社会中的亚文化群体。它是人们约定俗成的东西，是各个行业、不同层次的人在实际生活中的随心之作，同时也反映了这个群体中的语言特点。它与谚语、成语和俗语是完全不同的。成语（或词语）语言精炼生动，结构趋于固定，使用起来朗朗上口，反映了人们生活和工作的种种经验，以及自然界和社会的各种规律。有些则有教诲和劝诫的作用，是人们智慧的结晶。而俚语多数是田间劳作的农民、作坊的工人、林中的猎人、海上的水手、军队中的官兵、家庭主妇或厨师口头创作而形成，其特点简单明了。
例如to hit the sack（睡觉），sack为“袋子”，又引申为“睡袋”。“I’m ready to hit the sack.”（我准备睡觉了）。这是二次世界大战时美军中间十分流行的通用语言。类似的例子还有：
His Dutch is up.他正在气头上。
He got in Dutch with his leader.他得罪了领导。
Let’s go Dutch today.今天我们各自付账。
美国是一个多民族的国家，不同民族有不同语言。俚语是各种民族和各阶层的人们在生活和劳动中创造出来的，它和使用这种语言的民族特点、历史、经济、生活、风俗习惯和文化环境等有着密切的关系。因此，在了解美国俚语时，必须了解和研究它的民族特点，研究其特有的民俗性。而且美国是一个发达国家，地大物博，科学技术先进，俚语无论在题材上，还是在来源上都是纷繁复杂和包罗万象的。

1. 军事
美国在二次世界大战期间均向海外派兵，故军中产生的俚语特别多。例如：
1）gear：行军、作战时战士们使用的装备物质。在影片Save Private Ryan中，长官对士兵说：“Get your gears and necessities and we go.”（整理好行头，我们出发）。这是美军在越南战争期间的常用语。
2）ammo：各种弹药。Short of ammo,so we need backups.（缺少弹药，我们需要增援）。这是自二次世界大战以来军中通用的语言。
3）boot：美国海军或陆军补充兵员、刚入伍的水兵，还指入伍训练所打的绑腿。这在二次世界大战中极为流行，迄今仍然如此。

2. 体育、文化和音乐
1）nineteenth hole：高尔夫球俱尔部里的酒吧，或打过高尔夫球后所喝的一杯威士忌。这是相当通用的诙谐用语，因为高尔夫球场有十八个洞，故此，一场球的第十九个洞便是喝杯威士忌。
2）rock and roll：摇滚乐。始于美国50年代的摇滚乐，曾经在美国风行一时，直至今日经久不衰。
3)jazz：爵士乐。20世纪早期的流行乐，来源于19世纪晚期美国南部黑人，即兴演奏，以表达心情。

3. 日常生活
1）coaster：美国大西洋及太平洋沿岸的居民。美国是一个海岸线较长的国家，故生活在大西洋及太平洋沿岸的居民统称为coaster。
2）coffin nail：香烟。从1980年起用，当时有人认为多吸一根香烟，等于多在自己的棺材上钉进一根钉子。
3）red head：大学一年级学生。美国的某些大学，一年级学生通常戴红帽子。

二、美国俚语的实用性
俚语是百姓生活语言，老百姓的语言就是简单、明了。俚语之所以在英语语言中广为流行、为人们所接受和欢迎，一方面是因为它有丰富的表现力和深刻的思想性；另一方面是它的实用性，这些都是受欢迎的重要因素。

1. 简洁、凝练
美俚是高度凝练、简洁的语言，常常用少许几个词就能概括丰富的内容。现以下面这句话加以说明：Now that you are in the money,I suppose you want to paint the town red.(你现在有钱，我想你一定要玩个痛快吧)。句中的“in the money”和“paint the town red”寥寥几个字，就形象生动地把“痛痛快快地玩”淋漓尽致地表达了出来。类似的例子还有：
kick（摇滚乐带来的）一时快乐；踢；力量；开心
Bill gets a kick out of listening to rock music.比尔从听摇滚乐中得到快乐。

2. 生动、形象
很多俚语都具有生动、形象的表现特征，使话语更具有强烈的感染力，给人留下难忘的印象。在美国俚语中对于酒醉有着种种色彩鲜明的描写。如微醉（slightly intoxicated）说high,feeling good,a sheet in the wind,half seas over.很醉（quite intoxicated）说pickled, soused等，如I’m not going to ruin it by getting completely soused.（我不愿喝得烂醉如泥）。又如：eighty中创造出来的，它和使用这种语言的民族的
He didn’t hit the ceiling.他可没火冒三丈。
Zip your lip.别开口。
I don’t want to run you in if you’re what you said you are.如果你的情况像你说的那样，我不想逮捕你。

3. 通俗、易懂
俚语虽为非正式语言或通俗口语，但其通俗性和实用性在大众语言交际中却发挥着巨大作用。
Get your ass out of here now.你马上滚出去。
When he drinks too much,he makes an ass of himself.他喝多后丑态百出。
以上这些描写非常形象又富于动感，给人留下深刻印象，回味无穷。

三、美国俚语的翻译技巧
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