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而人们通常将隐喻(metaphor)与明喻(simile)进行比较。隐喻与明喻的不同,主要表现在“似”与“是”上。正由于这种不同,才有了隐喻与明喻本质上的区分。隐喻和明喻都是比喻的一种,明喻表述现象,在形式上只是相类的关系,表示 A像 B;而隐喻中的本体与喻体的关系,比之明喻更为紧切,在形式上却是相合的关系,表示 A是 B。例如,

(3)a.The earth is like the mother of human beings.

地球像人类的母亲。

b.The earth is the mother of human beings.

地球是人类的母亲。

从以上可以看出,传统的隐喻理论将隐喻看作是一种语言现象,是一种用于修饰话语的修辞现象。然而,隐喻不仅仅是一种语言现象,它更重要的是一种人类的认知现象。它是人类将其某一领域的经验用来说明或理解另一类领域的经验的一种认知活动。认知语言学就是认知科学的一个分支,是认知心理学与语言学相结合的边缘学科。因为以思维为对象的认知科学在科学体系中的地位不断上升,所以以语言作为研究对象的语言学与认知科学相结合的认知语言学就越显出其重要性和必要性。语言是人的智能活动之一,是认知过程的产物,是人类认识能力的体现,因此研究语言必须要探讨语言与认知的关系,观察语言结构的认知特点和认知结构,从而揭示语言的本质。这就要求我们一方面运用认知科学的理论和成果研究语言的产生、发展及其规律,另一方面又要通过观察语言现象的规则和普遍性,来说明人类认知能力以及发展的规律性和共同性(赵艳芳 2004:8)。语言深深扎根于认知结构中,隐喻就是一种重要的认知模式,概念隐喻是认知语言学的重要组成部分。

1．概念隐喻及其分类

约翰逊在《心中之身:意义、想象和理解的物质基础》一书中认为,语义理论除了研究句子的真值条件外,还应研究图式、隐喻、转喻等。他阐释了语言运用与理解的两种认知结构:意象图式和隐喻结构以及两者的物质基础。意象图式和隐喻结构是人的思维结构的重要部分,是人们进行新的联想,形成新的经验的基本方式。其物质基础来自人本身与外部世界相互完形与动觉经验(赵艳芳 2004:27)。约翰逊与莱考夫总结了多种意象图式,包括容器图式、部分-整体图式、连接图式、中心-边缘图式、起点-路径-目标图式、上-下图式、前-后图式、力图式等并总结了他们的基本特征:意象图式决定人们的经验结构;具有完形结构,在人们的经验和认知中是有意义的统一整体;存在将意象图式投射到抽象域的隐喻概念。所以隐喻不是任意的,而是源于日常经验的结构。隐喻的认知说,是划分传统隐喻理论和当代隐喻的分水岭。传统隐喻理论主要描写语句本身和语言使用,而当代隐喻认知理论认为:可通过认知和推理将一个概念域映合作用到另一个概念域,使得语句具有隐喻性,从而可获得隐喻义。在日常生活中,人们往往参照熟知的、有形的、具体的概念来认识、思维、经历,对待无形的、难以定义的概念,形成了一个不同概念之间相互关联的认知方式。每一个语言的背后都有一个复杂的概念体系,这个概念体系包含数目庞大的概念隐喻。认知语言学认为一个概念隐喻包含两个部分:一个始源域和一个目标域。概念隐喻就是以约定俗成的方式将内在结构相对清晰的始源域映射到结构欠清晰的目标域之上。根据始源域的不同,莱考夫和约翰逊将概念隐喻分为三大类:空间隐喻(spatial metaphor)、实体隐喻(ontological metaphor)和结构隐喻(structural metaphor)。

1.1空间隐喻:空间隐喻以空间为始源域 ,通过将空间结构投射到非空间概念上,赋予该非空间概念一个空间方位。人们将其他抽象的概念,如情绪、数量、身体状况、社会地位等投射于这些具体的方位概念上例如

(4)I hope my income rises every year.(More is up)

(5)If you are too hot, turn the heat down.(Less is down)

(6)That boosted my spirit.(Happy is up)

(7)He’s really low these days.(Sad is down)

1.2实体隐喻:实体隐喻帮助我们将抽象的事件、活动、情感等视为有形的实体和物质。最典型的、具有代表性的是容器隐喻(container metaphor)。人本身就是一个容器,有里外之分,是独立于周围世界以外的实体。人们将此种概念投射于人体以外的其他物体或抽象事物上,以加深对抽象事物的理解。例如:

(8)The ship is coming into view.(Visual fields as container)

(9)We are out of trouble.(Trouble as container)

1.3结构隐喻:结构隐喻就是通过一个结构清晰、界定分明的概念去构建另一个结构模糊、界定含混的概念,使两种概念相叠加,将谈论一种概念的词语用于谈论另一概念。例如:

(10)That flat tire cost mean hour.(Time is money)

(11)My mind doesn’t work for a moment.(Mind is machine)

(12)I’ve never won an argument with him.(Argument is war)

2．介词 at、on、in的隐喻性转用

空间隐喻概念是参照空间方位而组建的一系列隐喻概念(赵艳芳 2000:107),空间方位是人类最根本的身体体验,是人类与大自然相互作用形成的最基本概念,是人类最早熟悉的,有形的,具体的,常见的概念(Lakoff&Turner,1989:99-100),因此人类在空间范围内形成的结构关系、思维模式,常会被带入到其他概念领域。王寅对英语介词 AT-ON-IN做了精细而系统的分析(王寅 2003:315-324)。AT-ON-IN构成的“点面体语义微系统”可以“三位一体”一起从表示空间方位概念隐喻性地转入到“时间”概念域,“动作、抽象思维”等概念域,列表如下: