摘 要:近年来,英语语音教学的重要性在部分高校和师生中并未得到广泛、全面的认可,有关英语语音教
学方法策略的探讨也有待进一步加强。本文旨在阐明英语专业语音教学的意义,并着重探讨提高语音教学质
量的有效策略。
人们学习母语是从语音入手的,这也是学好
外语的基础。[1]1英语学习者从入门阶段就会在专
门或其他英语学习中或多或少接触到语音知识和
技巧。至大学阶段,英语专业学生一般都有相当
的语音基础。然而,笔者发现,学习者虽已学习了
所有音素,一般也能准确发出单词读音,但绝大多
数无法流畅自然地说好英语,哪怕是简单的日常
用语都让人听着别扭。而且,几乎所有学生对语
音学习还存在认识误区。他们以为学好语音就像
说好普通话和练好书法一样,只是兴趣使然,并不
是人人都必须掌握的;他们更不会想到语音水平
竟然也是影响听力水平的一大要素。很多教师也
认为“语音好教”,好像是可有可无、随意应付的一
门课。显然,英语专业语音教学面临着诸多问题,
亟待进一步探讨和解决。笔者结合自身语音教学
实践,就语音学习的重要意义和教学策略两方面
来探讨英语专业语音教学。
一、语音学习的重要意义
1.语音的掌握程度会影响学习者对英语学习
的信心和热情。教学实践表明,学生对自己的学
习成绩、学习表现甚至学习潜力最直观的判断是
来自于对语言知识和技能等多方面的体验和判断
之上。[2]作为语言三要素之一的语音最易被察觉
而成为重要的评判因素。语音掌握不好,说话者
就会担心在他人面前暴露自己的弱点而让人笑
话,就会尽量避免在别人面前开口。久而久之,这
自然就妨碍了听说等交际能力。更糟糕的是,他
会在潜意识里形成自我否定的消极态度,有可能
会悲观地认为自己学不好英语。相反,语音好的
学习者会赢得同伴的羡慕和老师的赞赏,会产生
成就感和自豪感,这种自我肯定的意识会积极作
用于英语学习其他方面,从而带动英语综合素质
提高。
2.语音的掌握直接关系到许多其他英语知识
和技能的学习,如听力理解、口语表达、词汇、语法
甚至拼写等。语音中的音素有区别意义的作用。
首先,发音上的错误往往会引起意义上的误解,如
把sing[siη]说成sin[sin],把bad[bed]说成bed
[bed]。其次,语音的准确与否影响到能否正确听
懂对方。听力上的困难很多时候是自己不正确的
语音造成的。比如说可能把sheep[∫i:p]听成
ship[∫ip],把sought[s :t]听成thought[θ :t],把
连读出来的think it over [’θinki’tuv]当成一
个生词。有些语法、词汇等知识也会受到语音的
影响。比如模拟自然界声音的拟声词、不规则动
词的变化规律等。另外,语音中的重音、节奏和韵
对句子结构和习语构成起着很大的作用。如as
good as gold, as cool as cucumber等。而语调在
交际中的作用更是不可小看。如句子Those who
sold quickly make a profit.当核心调分别放在
sold和quickly上就会产生不同的意义。熟悉语
调的人可以借助适当的语调准确地传情达意,有
时能表达出言语无法表明的微妙含义。同时,他
也能准确听懂对方的信息,捕捉到说话者间接表
达的真实意图。
总之,如果不了解或不能正确地使用语音知
识,必然会使交际效果大打折扣,甚至致使交际失
败。英语语音不仅仅指单音的发音。仅有准确的
单音发音并不代表好的语音,也并非话语“可懂
性”的唯一参数。[3]9重音、节奏、语调对重要信息
的表达都起着举足轻重的作用。对于英语专业的
学生来说,除了少数几个难点音素外,重音、节奏
和语调才是他们学习的关键,也是语音教学的重
点和难点。
二、语音教学策略
理想的语音课堂应该是,既有必要的理论指
导,又有充分的实践练习,既要保证教学的科学
性,又要注重趣味性。笔者认为可以在以下几个
方面努力,以提高英语语音教学质量。
1.提高对语音学习的认识,明确学习计划和
目标。俗话说,好的开端是成功的一半。学生刚
进校时大多都有学好英语的强烈愿望。教师应抓
住时机,充分利用第一次课,帮助学生充分认识语
音学习的重要性和重难点,同时明确语音学习的
学期计划和目标,布置学习任务,提出具体要求,
帮助学生战胜畏难情绪、增强自信。可以说,第一
次语音课是整个语音学习过程的奠基石,是走好
语音学习之路关键的一步。因此,语音课的开端
就不能像传统教学那样直接始于课本的第一章第
一节,而是能提纲挈领,宏观掌控,以丰富例证贯
穿其中。为上好第一次课,教师需要提前做好充
分准备和细致规划,包括对普遍问题的认知和个
别问题的预见。英语专业的学生,不管水平怎样,
对语音知识都有一定的基础,所以对语音各方面
的教学不能平均用力。对于大家普遍掌握的语音
知识可作为复习检测;对于多数都感到较弱的知
识和能力,可以多花点时间进行正音训练;对于极
少数超出一般水平的学习者一方面要查漏补缺,
另一方面要提出较高要求,布置难度稍大的训练
任务,让他不断有新的目标和动力,但要注意不能
挫伤其学习的热情和信心。总之,教师应尽力使
每个学生都能够重新认识语音学习,帮助他们确
立适合自己的学习计划和具体目标。
2.丰富教学内容,活用教学方法。语音教学
不能只是单纯的知识讲解,一味介绍发音技巧、各
种语音特点等,也不能只是单纯的模仿、操练等。
事实上,一般语音课都是将两方面结合起来,只是
各占比例不同。虽然有现成的语音教材可供使
用,但每种教材并不能完美到适用于各个院校的
各个学生。这就需要教师充分发挥其主导性作
用,切实掌握所在院校和所授学生的具体情况,有
机结合几种教材的优势,系统安排教学内容,灵活
应用教学方法。
教学内容上包括教师讲解和学生操练。前者
主要是认识发音器官,讲解发音技巧,示范发音方
法,点评学生发音特点和问题,引导学生观察现象
总结规律,对比易混语言难点。学生操练部分除
了教材里已有的例词、例句外,教师还可以准备一
些儿歌、诗歌、小散文、小故事、绕口令、笑话、谜
语、英文歌曲、影视对白甚至游戏等等,也可以让
学生课前准备这样的材料并以适当的形式在课上
展示。
丰富多彩的教学内容需要采用灵活多变的教
学方法。有些教学内容本身就决定了所需的方
法,如:故事用来讲,歌曲用来唱,诗歌用来诵,散
文用来朗读。这些都是根据具体的操练内容所采
取的具体方法,广为人知也易于操作。笔者欲重
点讨论的是以下几种教学策略,它们贯穿于整个
语音教学并起主导作用。
1)巧用对比法教学。对比教学(有的称之为
比较)是能适用于各种教学的一种行之有效的教
学方法。随着学习的深入和知识的积累,学生会
逐渐发现一些难以掌握极易混淆的语言现象。在
教学过程中若巧妙运用对比,将易混易错点进行
比较分析,引导学生寻求“异中之同”尤其是“同中
之异”,可使学生更准确地理解事物的本质特征,
把握事物间的内在联系。这不仅在知识上帮助学
生弄清疑点,使已学知识更加牢固深刻,使新知识
更加鲜明,使零散知识更加系统化,实现新旧知识
融会贯通、平稳过渡,而且在能力上还促使学生养
成良好的思维品质、正确使用语言的习惯以及分
析解决问题的能力。对比法不仅在课堂教学中效
果显著,学生课外运用对比法也可达到事半功倍
的学习效果,因此它深受学生的认可和欢迎。对
比法在语音教学中的运用可以体现在以下三个
方面。
第一,英汉对比。每一种语言都有它特有的
一套语音系统,英汉两种语言的语音系统存在显
著差异。“学习者学习一门外语,就得学习一整套
有别于母语的、全新的语音系统,他们需习得一套
陌生的发音习惯,在这个过程中,母语的迁移作用
不可避免。”[4]教材、教师、学生都应注重对比英
汉语音的异同,突出中国学生易犯错误的内容。
通过英汉语音对比,可以把母语的干扰转为有利
于英语语音学习的积极因素。如汉英音素对比yi
-[i:],si-[s],wu-[w],xi-[∫],ri[∫r]。桂灿
昆指出英语中元音分得比汉语细,因此有的英语
元音,
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