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加拿大社会一直是以英裔居民为主,这些英裔居民在社会、经济、文化、政治等方面居支配地位,并且英语作为第一大官方语言,一开始就是加拿大强大的同化力量,任何讲其他语言的移民,若想在加拿大融入主流社会,就必须学会英语。加拿大英语经过上百年的演变,已经形成了自己的特色,它不仅仅兼容了美式英语和英式英语的许多语言特征,更重要的在于它的语言创新和对其他语言多方面的融合。这种兼容、创新和多元性的相辅相成,都根源于加拿大独立的社会环境和语言对社会交际需要的适应。

(一)加拿大英语特有的发音特点和发音音位

加拿大人经常将两个元音中间的辅音/t/读成喉塞音,使/t/听上去很接近/d/,这样,单词latter,听上去近似于ladder,或很难辨清究竟是butter还是budder。有时,加拿大人还将位于辅音/n/后面的/t/不发音,因此单词winter听起来就像winner,而加拿大最大的城市Toronto听起来就像Toronno。另外,听加拿大人发音时,很难区分出cot/caugh,t don/dawn, collar/caller,holler/hauler等发音相似的词中元音的差别。许多以英语为交流语言的人都注意到加拿大人在house, ou,t shout以及south等词的发音上很特殊,因为这些词中的字母组合“ou”不是发成常见的/au/而是/ u/这个音,也就是说加拿大人常将双元音音位/au/中的低元音音位/a/上升为中央元音音位/ /,其发音类似于love中元音的发音;在white, life, type以及mice这些词中的双元音/ /也存在着类似的情况,即将双元音/ai/发成/ i/,将低元音音位/a/上升为中央元音音位/ /,而不是常见的从单元音/a/向单元音/i/。上述发音音位就是语言学家称之为“Canadian Rising”发音音位,即在清辅音前,双元音/au/、/ai/中的低元音音位/a/上升为中央元音音位/ /,音位变体/ u/和/ i/被称为“Central Diphthongs”(“中央元音化的双元音”)。但发how, houses, housing, rowdy, loud以及wide, alive, tidy, knives, high等词中的双元音时,加拿大人还是发成/au/和/ai/,其原因是这类词的双元音是放在浊辅音前。

(二)加拿大语词Canadianisms

加拿大英语一直与英语传统的核心保持着密切联系,但也形成了许多源于加拿大独特的历史环境和反映加拿大特有的文化传统的语言元素,尤见于词汇上的创新,产生了大量的Canadianisms。Canadianism是泛指源于加拿大或具有加拿大特色的语词,其构成方法大致有三种形式。

1. 沿用已有的英语语词,但予以新的词义

沿用英语中已有的词,但予以新的意义和用法,这种构词方法在加拿大人看来无疑是一种非常简便的方法,往往比另造一个新词容易得多。例如,在英格兰, riding这个词与国家政治是没有关系的,而在加拿大则用来指“加拿大的选区”(=an electoral district);而bush这个词仅指“一种灌木或灌木丛”,在加拿大却用来指“本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。