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从汶川地震看待灾难新闻中的形容词

摘要：选取西方两大媒体对汶川地震的新闻报道，新闻英语论文对其中的描述性形容词进行两次分类以考察灾难新闻报道中形容词的使用特点和功能，分析西方媒体对地震中不同事物和人群所持有的态度。

关键词：灾难新闻 形容词 实体 情感程度

灾难新闻是广大受众全面了解灾难事件的渠道，在现代社会中发挥着重要作用。“5•12”汶川大地震发生后，大批国际媒体倾力报道。本文从西方两大纸媒《泰晤士报》和《纽约时报》对此次地震的报道中撷取描述性形容词并对其进行两次系统分类，统计并分析相关数据，以获知西方主流媒体对地震中不同人群和组织所持有的态度。

一、灾难新闻和形容词
1.灾难新闻
新闻种类繁多，若按报道内容，可分为政治新闻、经济新闻、科技新闻、文化新闻、体育新闻、暴力与犯罪新闻、灾难新闻、天气新闻、讣告和娱乐新闻等。[1]作为一种新闻类型，灾难新闻须遵循若干新闻原则，其中客观真实最为重要。灾难新闻虽具有一般新闻的文体特征，但因报道内容特殊而有其自身的特点，许多学者曾从不同角度对其独有的文体特征进行过研究。例如，张健认为灾难新闻在标题、导语和遣词造句等方面有其独到之处——标题更凝练浓缩、灾情交代模糊合理、导语写作突现背景、遣词造句笔调沉重等。[2]目前，大部分相关研究只对灾难新闻的文体特征进行总括性描述，却鲜有针对某一特定方面的详细探索，如调查其中某一特定词类的使用情况及语用功能等，形容词便是其中一类。
2.形容词
Quirk曾指出，[3]一个词是否为形容词很难判断，不过他仍给出了四条标准：是否可自由做定语、是否可自由做表语、是否可被very修饰、是否有比较级和最高级。根据这些不同标准可对形容词进行分类。相比，Fowler提出的分类法更为简单。他将形容词分为描述性形容词和限定性形容词，前者描述名词的性质或特征，后者决定或限制名词。[4]另外，王佐良根据形容词的内涵意义，将其分为褒义、中性及贬义三大类进行研究。[5]本文的分析将采用后两种分类方法。一般认为，在新闻报道中，为恪守客观真实原则，回避报道者的个人情感和态度，应尽量少用传递明显情感色彩的词语，而形容词恰恰是最具情感性质的一类词。它们依据上下文显示出或褒或贬或中性的情感色彩。基于这一原则，新闻报道中应极少出现形容词，然而本文调查发现，西方媒体在汶川地震的报道中使用了诸多形容词，以描述地震中牵涉的各个实体。

二、研究数据和方法
本文从《泰晤士报》和《纽约时报》各选取了20篇有关汶川地震的新闻报道，时间跨度为2008年5月13日至6月15日，组成了两个小型语料库。这两份报纸各自代表了英、美两国媒体，可谓西方媒体的典范。选自《泰晤士报》的报道平均每篇含731个英语单词，而《纽约时报》的20篇报道平均每篇拥有1048个单词。
本研究从这40篇报道中抽出所有描述性形容词，它们通常带有感情色彩，能揭示出报道者的态度及倾向。随后按描述实体将形容词分为8类，分别为A-地震或余震、B-实物（建筑、公路等）、C-遇难者和生还者及家属、D-其他普通人、E-救援者、F-政府部门、G-非政府组织以及H-媒体，并计算不同实体所涉形容词的频数及各自占形容词总数的百分比。在此基础上，根据各形容词所含情感含义进行二次分类，分为褒义、中性、贬义三大类，并计算在描述不同实体时使用三类形容词的频数以及占该实体所用描述性形容词总和的百分比。统计时，重复出现的形容词只计一次。

三、结果与分析
表1为两大纸媒使用描述性形容词的总体情况。
1.中性形容词与客观性
从表1中可看出，两大纸媒使用的中性形容词都占各自形容词总数的近40%。中性形容词的较多使用表明二者仍遵循新闻报道的客观真实性原则。报道者通过使用中性形容词可使自己置身事件之外，以观察者身份全景式俯瞰事件本身。作为世界著名的两家大报，《泰晤士报》和《纽约时报》秉承着基本的专业精神——客观报道事件。
2.褒义与贬义形容词：不平衡的比例
两家报纸都较少使用褒义形容词（各占总数的16.34%和11.76%），相反却频繁使用贬义形容词（各占43.79%和48.53%）。具体来说，二者都未使用任何褒义形容词来描述“地震”（A）、“实物”（B）及“非政府组织”（G），这是因为在汶川地震
中，生命财产损失巨大，为显示一种严肃、得体的态度，对于此次地震的报道自然会更多使用一些肃穆、庄重甚至慑人的词语。地震中诸如建筑物等公共设施遭受了严重破坏，因此涉及这类实体时，也未使用褒义形容词，这是预料之中的。至于非政府组织，两家报纸均未过多提及，仅有的几个形容词如busy和large等也都为中性，用于描述非政府组织或志愿者为灾区捐款的行为和额度。
3.贬义形容词与特定群体
表1显示两大报纸在地震报道中均使用了大量贬义形容词，但针对不同实体时情况却不尽相同。其中，用于描述“实物”（B）和“遇难者和生还者及家属”（C）两个实体的贬义形容词远远多于褒义和中性形容词。特别需要注意的是，许多修饰地震中实物的贬义形容词都由动词的过去或现在分词转化而来，如devastated，ravaged，deserted，collapsed，mangled，demolished，crumbling，teetering等。许华蓉曾指出，[6]新闻英语中，经常可见词性转化，通过词性转化所创的新词意打破了词的概念意义和文体风格意义，该手段利用词语的内涵意义，突出其搭配意义和上下文意义，可节约篇幅，并使语言生动有力。换句话说，使用转化词可显露深层意义，能一窥报道者的态度。更为重要的是，过去分词通常表达被动意义，可揭示受灾者的无助和在灾难面前的无能为力，从而描绘出一幅可怕的灾区图景。至于表达主动意义的现在分词，在描述地震本身时能显示其骇人力量，在描述地震中的实物时则能呈现正在发生的事件和动作。
同样，描述“遇难者和生还者及家属”（C）的贬义形容词中，很大一部分用来刻画震区居民的惊惶和悲恸，如stricken，numb，frightened，gaunt，anguished，grieving，stranded，distraught等。一些褒义形容词，如miraculous，lucky，fortunate，（remarkably）alive等则用于描绘奇迹般的生还。与《纽约时报》相比，《泰晤士报》对地震中的特定个体给予了更多关注，如nicked，panic-stricken，bloodshot，smeared，heart-rending等形容词专门描绘某些个体的容貌和反应。
总的来看，两家报纸在报道中都使用了相当数目的贬义及褒义形容词，表明它们对地震中所涉某些实体表露了情感，比如对地震遇难者显示出同情。和面对卡特里娜飓风或印度洋海啸等大灾难时一样，西方媒体的此次报道也强调个体人权，给予受害者同情和关怀。因此，灾难报道适当使用褒、贬义形容词，以表明一定的关注，并未违背新闻报道的客观性原则。
4.形容词与中国政府
此次事件中，两家报纸都对中国政府及领导人（F）倾其笔墨。《泰晤士报》用的中性形容词最多（43.04%），可见对中国政府持基本客观的态度；另外，该报有约35%的褒义形容词用于描述中国政府，其中较为突出的有candid，kinder，gentler，frugal，modest，self-effacing，empathetic，benevolent，man-of-the-people等，它们都是形容温家宝总理的。这表明该报高度赞赏以温总理为代表的中国领导人。相反，贬义形容词数量很少，且基本用来描述过去的政府形象，比如strict，harsh，highly-screened，authoritarian等。
《纽约时报》则使用了更多的贬义形容词和较少的褒义形容词，但仔细查看后可知，一些贬义形容词如abysmal，authoritarian，false，inconsistent，powerless等实际上描述的是上世纪70年代的中国政府及其在1976年唐山地震中的举动。在描述新时期的中国政府时，该报则使用了诸如nimble，concerned，effective等褒义形容词，通过比较新、旧本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。