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　　习语是语言的精髓。习语中的喻体保持了语言中具体意象和抽象概念的平衡。英汉习语中的喻体选择受不同因素的影响 ,其喻体的选择也各具文化特色。本文将就英汉习语中对事物设喻的异同作一比较 ,并就引起喻体选择的因素做一分析 ,以探讨其翻译的途径。

    一、喻体比较

    比喻通过 “相似联想” 对 “本体” 进行描述 ,借以构成比喻的相似事物即为 “喻体” 。英汉习语对同一物体设喻 ,喻体有同有异。
    1.喻体相同 ,喻义相同。翻译是把一种语言文字的意义用另一种语言文字表达出来 ,是一种跨语言、跨文化的活动。在翻译过程中 ,尽管会遇到文化的不同所带来的困难 ,但作为共同生活在地球的人类 ,其精神生活和物质生活的绝大部分是有共性的。人类的许许多多的共同因素 ,就会用相同的话语表现在语言文字中。这种由于人类赖以生存的自然环境、社会环境存在着种种共性 ,因此在对某一事物的认识上 ,各民族有许多共同之处。表现在各民族的语言文学中就存在着不少相同的意境。在英汉习语中 ,事物设喻有时存在着完全等值的对应关系 ,即喻体与喻义完全一致。例如:不论在东方还是在西方都认为时间的重要性 ,因此中文说: “时间就是金钱 ,一寸光阴一寸金。 ” 英文中相对应的是:“Time is money. Aninch of time is an inch of g old.” 英文有: “K ill twobirds with one stone.” 中文有: “一石双鸟” 。此外 ,某些词汇在中英文中 ,其隐喻意义是相等的 ,如: “bear” (熊)指笨人 , “ass” (驴)指蠢人 ,“lamb” (羔羊)指软弱的人 , “bee” (蜜蜂)指勤劳的人 , “beast” (畜牲)指没有人性的人 , “wolf”(狼)指凶残的人 ,等等。无论是英语文化背景还是汉语文化背景的人们 ,都明白它们的意思。
    2.喻义相同 ,喻体相异。英汉习语中存在许多喻义相同而喻体相异的对应语。如:在英语中有 “Set a fox to keep one’ s geese” 的习语 ,译成相关的汉语是 “引狼入室”,有把 “钱财托付给骗子保管之意”,而英语的本义是 “叫狐看鹅” 。在译成汉语时 , “狐” 变成了 “狼”,其喻义都是骗子 , “鹅” 又变成了 “室”,其喻义都是财物。一个社会有它自身的习俗。在西方社会中 ,狐狸偷吃鹅 ,是西方文化的产物 , “引狼入室” 是中国习俗文化中的一个典故。这种喻体相异、喻义相同的例子比比皆是。如: “a rat ina hole”(瓮中之鳖) ,“ pigeon - hearted” 或“chicken - hearted”(胆小如鼠) ,“g oose flesh”(鸡皮疙瘩) , “talk horse” (吹牛) , “K ill the g oosethat lays the g olden eggs.” (杀鸡取卵) , “as strongas a horse”(壮得像牛) ,“milk way”(银河) ,“Money makes the mare g o.”(有钱能使鬼推磨) , “as straight as an oak tree” (像青松一样挺拔) , “G o for wool and come back for horn.” (偷鸡不着蚀把米) , “Cry up wine and sell vinegar.”(挂羊头卖狗肉) ,等等。
    3.喻体相同 ,喻义相异。汉语与英语的语言距离有相距甚远的一面。中国文化与英语文化之间的社会距离也同样有某些遥远的方面。在很多情况下 ,目的语所处的文化传统中缺乏原语所隐含的政治、经济、历史、习俗、价值观等文化因素。我们很难在目的语中找到原语的等值词 ,所以有可能同一单词 ,一样在两种文化中都是比喻 ,但表达的意思截然不同。例如 , “狗” 在汉语文化中从来就是卑劣无耻的代名词。故汉语中有汉奸走狗、狗头军师、狼心狗肺等成语。而西方人把 “dog” 当作宠物。 “dog” 在西方人眼中有“man’s bestfriend”(人之良友) 之说 ,诸如 “Love me , lovemy dog.” (爱屋及乌) , “a lucky dog ” (幸运儿) ,“a gay dog” (快乐的人)等说法俯拾皆是。又如 ,在汉语习语中 ,龙是一种有鳞有须能兴云布雨的神异动物 ,封建时代常用龙作为皇帝的象征。龙在汉语中有褒义的含义 ,如 “龙跃凤鸣” 表示才华出众 , “龙飞凤舞” 表示气势奔放雄壮 , “龙腾虎跃” 常用来表示热烈而有声势的活动场面。但在英语文化中 ,龙含有贬义 ,常用来比喻凶暴、严厉的人 ,如常用“the oldDrag on” 来指魔鬼。还有许多单词所表达的隐喻在汉语文化中也大相径庭。
     4.喻体空缺。由于人们对客观世界认识的不同 ,也会使语言产生词汇空缺现象。一种语言使用物体作喻体 ,而另一种语言没有对应的以物体为喻体的表达法。例如:在英语中“puppet” (木偶)常用来比喻傀儡 , “peach” (桃子)常用来比喻受人欢迎的人 ,而汉语则没有对应的物体为喻体来表达这种意义。除此之外 ,一个词语的褒贬意义往往受到民族心理制约 ,与民族对词语的心理情感的好恶有密切关系。如汉语中的 “狐狸精” 表示 “风骚娇艳的女人” (a seductive woman ) , “狐朋狗党” 表示 “勾结在一起的坏人” (a gang of scoundrels) , “狐假虎威” 表示“依仗权势欺压人的行为”( bullypeople by flaunting one’ s power ful connections) 。然而 ,在英语文化中 ,虽然人们也会用狐狸来形容狡猾的人 ,却没有汉语的十分浓厚的贬义色彩。在英语国家里 ,人们在形容狐狸狡猾的同时 ,也多了一份对它外表的俊俏和内在的精明的认同和赞许。这种褒贬意义的不同也出现了喻体空缺现象。如:“as poor as a churchmouse” (一贫如洗) , “donkey work” (沉重的苦活、呆板的例行工作)等。英汉民族以不同事物为喻体的习语所反映出的民族文化心理的喻义 ,既有共性 ,更具个性。对这些习语的翻译归纳起来有 4 种方法 ,即喻体再现即直译、喻体转现、舍弃喻体即意译以及喻体再现与意译相结合。

    二、喻体翻译中应注意的几个方面

     1.喻体翻译方法选择的多样化。在习语翻译中对喻体的处理方法也非单一。如“armed with teeth” 有译为 “武装到牙齿” 的 ,也有译为 “全副武装” 的; “Where there is smoke ,there is fire.” 有译为 “无风不起浪” 的 ,也有译为 “有烟必有火 ,无火不起烟” 的。特别是在处理喻体空缺的情况时 ,往往随着文化交流的频繁 ,一个文化的东西逐渐被另一个文化的人所熟悉并逐渐接受。如当年严复在翻译英语的“honeymoon” 时 ,这样直译并加注释道:“蜜月者 ,即西人携新妇之游历也。 ” 当今 ,又有几个中国人不知道蜜月的意思呢 ? 中文里的饺子以前英文常译成 “dumpling”,但 “饺子” 一词中所反映的独特的中国文化 ,如中国人在农历正月初一有吃饺子的风俗就未能表达出来。当今中西文化交流频繁 ,西方的 “McDonld’ s” (麦当劳) 、日本的寿司等被中国文化所接受 , “饺子” 也被西方文化所了解。因此 ,饺子常常被译成 “jiaozi” 。又如 ,英文 “kowtow” 一词 ,本来自于中文 ,即叩头礼 ,为中国古代近代的一种礼节 ,初译为英文时 ,常在直译为 “kowtow” 时 ,在旁加注 “which means to act obsequiously” 以表示恭顺和绝对服从之意。
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