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摘　要:从英语是一种重音节拍语言入手,对英语节奏的特征,模式及功能进行了分析,阐明了英语节奏对英语音长和语速的影响,提出了教授学生掌握好英语节奏的方法和策略. 任何一种语言都有其特定的语音系统和自己独特的发音规律.不同语音有不同的音位系统,而且在性质上也有差异.在语音学习上的困难,一个主要的原因是他们对英语和汉语的语音系统中的差异不了解和在学习时“负迁移”的干扰.学生的语音学习仅停留在简单的模仿上,口语表达中仍保留着浓重的中国腔,有些语音错误甚至会造成交际困难.这种现象,究其根源,大多源于母语———汉语的影响.他们用母语中近似的音去代替英语中的音,把母语的重音和语调模式不自觉地用在朗读英语句子或说话中.而母语对第二语言语音习得的影响尤为明显,Allan James指出:“本族语结构对第二语言结构的影响,在语音方面比其它方面大得多.因为学习一个全新的语音系统意味着学习新的发音和听觉模式.这些模式属于语言行为的生理方面,与语言行为的认知方面来比,它们更抗拒改变和调整.”一般来说,目的语与母语发音相似却又存在着差异的音,往往会使学习者用母语发音去代替目的语发音,造成语音错误.或者目的语有些音和语音现象在母语中不存在,学习者无法理解相应的发音技巧,于是将母语的发音模式套用在目的语上.英语和汉语分属两个不同的语系,它们各自有一套完整而又存在很大差异的语音系统.它们之间的差异可从两个层次,即音段音位和超音段音位,进行分析.音段音位指的是语音系统中的元音和辅音,而超音段层面上的各种特征,包括很多内容,简单地说,就是说话时用来把单音素有机地串起来,并使发出来的声音能正确表达说话人的感情意思的所有发音技巧和特点,如节奏、停顿、重音、弱读、声调、语调、语气、连读、同化、失去爆破等等.当今语音教学中对英语超音段音位层面上的节奏教学重视不多.本文就英语超音段音位层面的节奏特点进行述说,以使英语学习者掌握好英语节奏,说一口地道英文. 1　什么是节奏?“节奏”一词,古已有之.《礼记·乐记》所渭“文采节奏,声之饰也”,指的是音声节奏,但古时节奏多用于音乐.至今,节奏用在音乐上还是很普遍的.其实,节奏作为世间一切事物运动的一种有规律的现象,并不仅仅存在于音乐中,也存在于语言中,甚至一些没有声响的事物也有节奏.“语言的节奏由作为语音基本要素的音长、音强、音高等在语言运用中所形成的长短、高低、强弱、轻重的规律性再现所构成.”作为辅助人们传情达意的必要手段,节奏在各种语言的交际中发挥着举足轻重的作用. 2　英语节奏特点 2.1　英语节奏特征:重音计时节拍英语是一种重音节拍语言.千百年来约定俗成的节奏规律是以重音为主干,轻音为陪衬,轻重音交替,且每个重读音节“等时距”地出现.所谓“等时距”的节奏模式,即“每一个重读音节出现的时间间隔大致相等,而不管重读音节之间的非重读音节的个数.”[1]例如:(1)The elec′tricity′board′stated that theywould be ob′liged to con′sider the′reintro′duction of′power′cuts.这个例句是Gillian Brown(1981)记录的新闻广播中的一句话很明显,句中重音之间的非重音个数不等,用大写字母A表示重读音节,小写字母a表示非重读音节.例句表示如下:aaaAaaAAaaaaaaAaaAaaAaaAaA我们注意到句中Aaa模式最多.当然,每一个Aaa所用的时间是一样的.那么,其他模式,像A,Aa和Aaaaaaa,该怎样处理呢?播音员朗读时,不带非重读音节的A和只带一个非重读音节的Aa被延长了,特别是A的读音延长了.而带了六个非重读音节的Aaaaaaa却被缩短了,特别是六个非重音以很快的速度一带而过,第一个重音之前的三个非重读音节aaa更是如此.由此可见,非重音的个数并不影响两个重音之间的间隔时间.同一个句子里,从每一个重读音节开始,到下一个重读音节之前的非重读音节结束,时间间歇都是一样的.因此,非重读音节的多少也就不会影响句子所用时间的长短,决定句子所用时间的是句中重读音节的数量.音节数量相等的两句话,重读音节越多的句子所用的时间就越长;反之,则越短.[2]例如:(2)The′first′six have′all′won a′p rize.(3)There were′p rizes for′six of them.同样都是八个音节的句子,例(2)有五个重音,例(3)只有两个,人们说例(3)时所费的时间还不到例(2)的一半,由此反映出英语的句子是以重音计时的.再如:(4)The′boy is′interested in en′larginghis vo′cabulary.(5)′Great′p rogress is′m ade′daily.例(4)有十六个音节,而例(5)只有七个音节.但因为两句话同样有四个重音,所以说这两句话所用的时间大致相等.(6)′B reak,′break,′break,On thy c′old grey′stones.O′sea!这两句诗的第一行只有三个音节.而第二行却有七个音节.但由于每行各有三个重音.这两句诗被认为是完全对称的,它们的长度完全相等. 2.2　英语节奏模式节奏的单位称为“音步”(foot)———一个类似音乐“节拍”的概念.一个音步由一个或多个音节组成,第一个音节必须是重音(salient),而其后的音节均为非重音(non—salient).如果句首的音节为非重音,就在第一个重音前形成一个“空拍”(silent beat).[3]Halliday用“/”来划分音步,放在句子的每一个重音之前;用“?”表示空拍,放在句首的非重音之前.例(1)的音步划分如下:/?The elec/tricity/board/stated that theywould beo/bliged to con/sider the/reintro/duction of/power/cuts./句中每一个音步所占用的时间大致相等———只是大致相等,并不完全相等,比如“stated thatthey would be o”所占的时间势必比“cuts”长一些,毕竟前者的音节个数比后者多得多.因此.Halliday(1 99 1:293)作了如下统计:音步中音节的数目:1　2　3　4音步所占用的时间:1　1.2　1.4　1.6Halliday指出,符合这种规律的音步是“下降式”(descending)的,即音步的第一个音节为重读音节.理论上,我们也可划分出“上升式”(ascend2ing)的音步,即重音位于音步末尾,但这种划分方法在英语里并不奏效,因为这样不好把握音步的时间,难以实现音步的等时距特征.另外,Halliday还指出:音步在诗歌中特别容易辨认,因为重音的出现在诗歌的节拍中是有规律的.诗歌音步里的音节数又是固定的,这就形成了英语诗歌的节奏模式.英语诗歌的音步与自然话语的音步一样,都是由一个重读音节和若干非重读音节构成,只是重音不一定落在音步的第一个音节.音步中不同数量的非重读音节及重音与非重音交替的不同方式构成了每个音步的不同形式.英诗的音步一般为两个音节或三个音节,其中一个为重音.因此,英语的诗歌就有双音节的扬抑格(trochee)、抑扬格(iambic),三音节的扬抑抑格(dacty1)、抑扬抑格(amphibrach)、抑抑扬格(ana2pest)等音步模式.大部分英诗都采用单一的格律.有些英诗所采用的格律却不止一种.例如Barnes的诗句:(12)I’d a′dream to-′night.A s I′fell a′sleep.这两句诗就同时采用了抑抑扬格和抑扬格两种音步模式. 3　英语节奏功能 3.1　节奏对英语音长的影响英语的节奏特征是以音步为单位,每一个音步的时值大致相等.为了保持音步的等时距特征,音节多的音步就得缩短时值,音节少的音步却要延长时值.比如,例(1)中的“statedthat they wouldbe o”就得尽量缩短时值,而“cuts”就得尽量延长时值.音步时值的改变,也就是音节的音长改变,而音的延长与缩短主要在元音.再如,例(2)中“prize”的/ai/必然比例(3)中“prize”的/ai/要长一些,因为例(2)/ai/所在的音步音节数比例(3)/ai/所在的音步音节数少.[4]盂宪忠的例子更清楚地体现了节奏