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形态学(Morphology)是语言学的一个分支,主要研究词的内部结构。而语素(morpheme)则是形态学中最基本的概念,是语言中音义结合的最小单位,也是语法分析的最小单位。根据独立使用的程度,语素一般分为自由语素( free morpheme)和粘着语素(bound morpheme)。前者可以作为词独立使用,如sun、take、nice、like等;而后者则不能独立使用,必须附着于其他语素,如-ly、-ness、-hood、un-、in-等。自由语素有时也会由于环境的不同变得“不自由”,如在scientist一词中,scient-是从自由语素science变来的,在scientist中成了粘着语素scient-。而darling一词中的粘着语素dar-,则是由自由语素dear演化而来。语素是一个抽象的语法单位,在实际语言使用中由形素(morph)来体现,即言语中最小的意义载体。

通常,一个语素只由一个形素来体现,但有些语素在不同环境下由不同形素来体现,这种变异现象被称作语素变体(allomorphy)。同一个语素的不同变体之间应该同时符合下面两个条件:意义相同和互补分布。例如,在impos-sible、illegal、inexpensive、imbalance、immovable、illiteracy、irregular等词中,无论是in-、im-、il-,还是ir-,意思都是“not”(否定),而且它们从不出现在相同的环境下,即互补分布。im-出现在唇音[m]、[p]、[b]之前, il-出现在边音[ l]之前, ir-出现在滚音[r]之前,其他情况下一律用in-。因此,它们应该同属于否定语素{ in-}的变体。反之, irrigate一词中的ir-不是“not”的意思,所以不是否定语素{ in-}的变体。同样, inaugu-rate、incorporate、immure、illuminate、irruption、input、import等词中的形素in-、im-、il-、ir-也不是否定语素{ in-}的变体,而是表示“在(向)……里面”之义的语素{ in-}的变体,尽管两个形态完全相同,也是互补分布,但由于意义不同,因此属于两个不同的语素。再比如,英语中表示名词复数概念的语素{-s}在实际使用时会产生若干变体,如下面每组词的单复数变化: cup———cups、pig———pigs、watch———watches、mouse———mice、ox———oxen、foot———feet、sheep———sheep。上述例词说明,英语的复数意义可由外部屈折(即在词尾加屈折语素)后缀-s或-es表示,也可由内部屈折(即通过改变词中的元音)甚至零形式(单复数形式相同)来表示,即{-s}→{-s、-es、-en、ee、i、φ……}。此外,表示复数意义的语素变体也可以通过相应的语音形式来体现,即{z}→{-s、-z、-iz、-:i、-ai、-n、φ……}[1](P94)。

2影响英语语素变体的因素

英语语素的变体体现了同一语素的不同形素(allomorph),而在实际运用中,形素不同形式的选择会受到多种因素的制约,其中主要有音位制约(phonological conditioning)、形态制约(morphologi-cal conditioning)、语法制约(grammatical condition-ing)和词汇制约(lexical conditioning)。

2·1音位制约语素变体的音位制约是指当某个语素出现在不同的语音环境下,其形态由于受到相邻语音特征的影响而发生变异的现象。例如,在“direction、directional、directionality”,“person、personal、personality”,“emotion、emotional、emotionality”,“origin、original、originality”等几组词中,其语素{-al}有[ l]和[el]两种不同的读音。发音规则是:如果置于词尾,要发[ l]音,即direction-al [ di rek n l]、person-al [ p s n l]、emotion-al [ i m u n l]、origin-al [ rid n l],如果出现在语素{-ity}前,则须发[el]音,即di-rection-al-ity [di rek n neliti]、person-al-ity [ p s neliti ]、emotion-al-ity [ i m u neliti ]、origin-al-ity [ rid i neliti]。通过分析我们不难发现,语素{-al}的发音主要受到音节中重音位置的影响。如果出现在非重读音节中应发[ l],而在重读音节中,则发[el]。

严格来说,两种情况中的音位/l/也应有所不同。由于音节的增多,各词内部音节的分布发生了变化。根据音节分布的最大节首原则,即划分音节时,应尽可能确保后一个音节节首的语音数量多于前一个音节节尾的语音数量。在形容词的音节分布中, /l/音位于最后一个音节的节尾,元音之后,因此应读含糊音[~l],而在名词的音节分布中, /l/音位于倒数第二个音节的节首,元音之前,因此应读清晰音[l]。音位制约有时是任意性的,而有时则是强制性的。“任意性的音位制约通常是某一语素受到相邻语音的影响,在发音时出现了同化(assimila-tion)或异化(dissimilation)现象”[2]。例如:在combine、commit、compact、contract、concept、con-nect中,语素“con-”和“com-”都表示“共同、联合”之义,而且分布互补,因此可以看作是同一个语素的两个变体。变体的产生主要是由于同化作用,当齿龈鼻音[n]出现在双唇音[b]、[p]、[m]之前时,为了发音省力就会变成双唇鼻音[m]。

这种音位制约不用刻意规定,发音过程中可自然产生。再如,“ten boys”、“ten cups”和“ten rooms”中的自由语素“ten”也有不同的变体。第一个词组中的ten由于尾音[n]受其后boys一词首音[b]的影响,同化为[tem];第二个词组中的ten受其后cups一词首音[ k]的影响,同化为[te ];而第三个词组中的ten由于尾音与其后rooms一词的首音[r]发音位置相似,无需同化,因而仍然保持[ten]音。英语中一些名词的形容词形式会通过在词干上增加词缀-al构成,如: orbit———orbital、person———personal、culture———cultural、region———regional。但如果名词的尾音是[ l],形容词后缀则异化为-ar,如: module———modular、title———titular、table———tabular、single———singular[3](P284)。这组词可以很好地说明语素在不同语音环境下的异化现象。也就是说,如果某一个语音片段的发音受到另一个邻近相同语音片段的影响而变得含糊不清,那么随着时间的推移,其中一个语音片段就会逐渐产生异化。语音虽然不同了,但却更容易发音、更清晰了。同样,这种音位制约不是约定俗成的,说话者生理条件的限制以及追求省力的本性会自然改变不便发音的语素。音位制约所产生的语素变体是完全可以预测的。例如,英语中表示名词复数的语素{-s},当出现在以清辅音结尾的名词词干后时,其语音形式体现为清辅音/s/,而当本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。