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“基础网语主要是计算机和网络的专用术语,如鼠标、主页、窗口等,这些词语都有明显的概念意义,在词汇系统中属于专业术语或科技术语。”[1](P81)它们是网语交际的基础,也是网络新词语产生的基础,不理解这些词语的意义就不了解“win 98”、“mp3”这些新词产生的渊源。但由于其构词方式简单,概念意义重于外在形式,不是网语特性的主要承载者,也不是本文所考察的主要对象。

交际网语主要是指作为交际主体的人在网上与其他主体进行交流时所运用的语言,包括论坛、电子邮件、网上会话等。这些交际语有如称谓语“mm、楼主”、动作语“灌水、闪”、缩略语“cu、bf”等。它们是网语较为活跃的“外层”,是本文主要考察的对象。

二、英语语音和拼写的演化历程

语言首先是有声的。随着社会的发展、人类知识的增长和生活内容的丰富,一发即逝的有声语言不能完全满足各种交际需要,人们渴望有一种工具能将语音形式的语言记录下来。于是,他们创造了书写形式的语言。一门自然语言的书写形式是其口语形式的记录,因此,语言的书写形式应该与语音形式相符。古英语便是如此

早期现代英语时期,英语的语音发生了巨变,但当时的学者和印书者们力求英语拼写能够规范化和固定化,不再考虑拼写和语音之间是否一致。从那以后,英语形成了由今天大家所熟悉的26个字母组成的拼音符号系统。16世纪后期,人们就意识到英语语音和拼写不一致是个大问题并开始专心致力于正字法。英语的结构发展到18世纪就已相当确定了,在19世纪及以后的现代英语时期,其书写和语音形式的变化相比已经不大。现代英语的语音总的来说已经标准化了。

在现代英语中,词是能自由运用的最小的意义单位,词由音节组成,音节由音素组成。有时音素、音节和词是一致的,也就是说有时一个音素构成一个音节,这个音节又构成一个词。而在英语中,多数情况是由2-5个音素构成一个音节,再由一个或几个音节构成一个词。只有词才能自由运用于句子、语言中。换句话说,音素、音节一旦运用到语言中,就叫词而不叫音素、音节了。

音素是英语的语音形式,是最小的语音单位,共45个音素。而它的书写形式则是26个字母,因此词的书写形式是由26个字母来表示。由于字母的数量大大少于音素的数量,这就决定了有时一个字母有好几种读法,或者说同一个字母在不同的词中可以读成各种不同的音,致使英语的语音形式和书写形式有时一致,有时不一致。因此,英语的书写形式和语音形式在多数情况下是不一致的。

20世纪以来,英语语音和拼写又呈现出了一些新的特点。其中较为突出的一点就是,拼写法对发音的影响越来越大。如:“forehead”中的辅音字母h在以前不发音;现在人们趋向于将读音和拼写保持一致,辅音字母h的发音不再省略。有的学者则提倡一种真正吻合读音的拼写法。但直到今天,英语的拼写和语音的不一致已使得英语成为国际通用语言的最大障碍,英语成为了拼写的俘虏。

回顾英语的发展史,英语经过漫长的演变,在书写形式和语音形式上,从最初的古英语读音与拼写的一致,逐渐发展到现代英语中两者的不一致。到了21世纪的今天,在交际网语中英语正开始力图使用这种一致性来缩短人们传递信息的时间。

三、交际网语中英语语音和拼写的发展趋势

英语为了适应社会发展而产生的新的交际需要,必须与社会的发展保持一致。由于社会生产力的不断发展、生产方式的不断改变、人类思维能力的不断提高以及社会生活各个方面的不断发展,都向交际提出了各种新的要求。作为大众交际工具的英语无疑必须反映这些变化,必须不断丰富词汇,改进语法,才能适应新的交际需要。

“信息传递的第一个要求是准确无误,第二个要求是省时省力,合起来可以称为效率原则。对于语言来说,最理想的效果是在保证准确的前提下,用最经济的手段达到交际的目的。”到了今天的21世纪,在交际网语中,英语为了符合交际的经济高效原则,在其拼写上呈现了一种新的发展趋势。人们为了适应网语的“无声”(即人们只通过单一的书写形式———敲击键盘打字来传递信息),正力图使得英语的书写形式和语音形式保持一致。也就是说,使得英语的字母与音素保持一致。具体如下:

在交际网语中,英语继续沿用了现有的语音规则。即英语的语音形式———音素和书写形式———字母,这两者在数量上和形式上均没有变化,并保持了词语现有的发音。但它改变了现有词语中音节的拼写方式。

在交际网语中,人们规定英语字母在任何情况下只具有一种读法,只发字母音,即字母本身的发音。它打破了人们所熟悉的字母、字母组合在不同音节中有不同的发音这一原则。因此,字母便仅利用字母音来书写词语。如:decide,see,you这三个单词在交际网语中的书写形式就会分别使用dsid,c,u来表示。由此可见,人们在语音形式上试图采用字母音来满足词语中对各种音节的发音需求,而它的前提是,仍然要保持该词语的原有的读音。也就是人们所说的“谐音造词”。

这种利用字母音的谐音来缩写词语的拼写方式成为了交际网语中英语最为深刻的变化。几乎60%的英语交际网络用语都是通过谐音缩写这一方式来实现的。因为它大大提高了输入速度,满足了人们对网络交流的快速输入的要求,同时,这些谐音缩写又具有一定的隐秘性,几乎成为了网民间的沟通秘密代码。在谐音缩写这种拼写方式中,人们除了利用26个字母音的谐音外,还利用了阿拉伯数字的谐音来进行拼写。如:before,forever,tobe or not to be在交际网语中分别就是用B4,4ever,2BOr Not 2B来书写,并进行信息传递的。

从以上词语的拼写中不难发现,用来谐音缩写的音节的读音与现行词语中该音节的读音并没有改变,只不过是在减少了拼写该音节的字母数量的同时,又保持了字母音与该音节的读音的一致性。也就是说,在交际网语中,英语的语音形式和书写形式似乎正在趋向一致。

然而,这种大量使用字母、数字谐音缩写来传递信息的方式,似乎正是人的一种天性———惰性的使然。任何一个正常人做任何事情都希望在保证质量的前提下省时省力。英语的发音和拼写也无一例外的反映了这种天性。

但是,交际网语中英语的谐音缩写在另一方面则所造成了一种困惑,人们在使用这种新的拼写形式的同时,还必须以熟记原有的读音为前提。在传递信息时,节省的仅仅是在书写上少用几个字母,少敲击几次键盘而已;在理解信息时,则需要利用两套语音系统———现有语音的规则和字母谐音拼读的规则,只有这样,才能完成真正意义上的交流。然而,这到底是词语的字数(输入时间)的节省还是理解思维时间的节省恐怕还有待进一步探讨,当然,事物本身的变化离不开思维方式的不断改变。

参考文献:

[1]王　未.语言学新思潮[M].北京:中国社会科学出版社,2005.