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[摘　要]着重论述了为大学非英语专业学生开设英语口语课的必要性、可行性及其优势, 并提出了在口语课开设时间上的一些设想。
Abstract : Th is paper mainly elaborates the necessity, feasibility and advantages of oral English courses for college studentsmaj oring in science and engineering, and then puts forw ard s ome ideas about the p roper t i me to offer oral English courses .
Key words : college students ; maj oring in science and engineering; oral English courses

　　一、开设口语课的必要性

    根据语言教学理论, 虽然英语听说读写各项技能是相互联系的, 但是每种技能各有其特点, 需要专门训练。大学英语教学大纲也指出, 语言教学最终目的是培养学生的书面或口头交际的能力。而实际上目前高校非英语专业英语教学强调语法和阅读, 忽视口头能力的培养。这一做法不仅违背了教学理论, 而且与教学大纲的要求也相距甚远。语言学家Hymes认为语言教学的最终目的是培养交际能力。在他看来, 只有一个获得了交际能力的人, 才同时具备了该语言的基础知识和使用能力; 掌握词汇和语法不一定就等于掌握了英语语言。W iddow s on 也同样强调, 要培养学生的交际能力, 即根据不同环境及目的使用该语言的能力。这种实际运用语言的能力不仅包括阅读和写作的书面交际能力, 还应该包括口语交际能力。并且,近年来大学英语四、六级考试部分增设口试这一现实也进一步说明了英语口语技能是英语语言能力不可缺少的一方面。因此, 培养大学生英语口语能力是完全必要的。    当前, 大学非英语专业学生很少有说英语的机会。虽然不少学校组织 “英语角” 活动, 对于促使学生开口说英语有些益处, 但效果不明显。原因主要有以下几点: 其一, 不少学生根本不去 “英语角” , 或是没有时间, 或是出于心理上的原因而害怕去, 怕自己说不出或说不好, 让人见笑。其二, 有些学生虽常去 “英语角” , 但感觉收获不大, 因为 “英语角” 以 “自由谈话”(f ree talk)的形式进行, 缺乏统一的指导, 学生虽然敢说, 但说得不标准。其三, 学不到地道的英语, 英语习语及背景知识获得极少。另外, 这种无指导的训练如长期进行下去, 还可能使某些学生养成不良的口语表达习惯及错误的语音习惯等。由此可见, 进行专门的口语训练十分必要。开设英语口语课是一种填补口语空白的尝试。培养大学生的英语口语能力不仅有其必要性, 而且有其可能性。教学实践中笔者发现学生对口语有强烈的学习动机。另外, 学生高中阶段的学习为他们奠定了一定的词汇和语法基础, 进入大学后, 随着听力、阅读及写作能力的提高, 他们完全具备了发展口语能力的可能性, 如加以正确的引导及训练是可以挖掘出他们的口语潜能的。

    二、开设口语课的优势

     1 . 便于教师系统地讲授语音基础知识, 教授正确的语调。
     2 . 有助于帮助学生学会与人交际。
    学好英语口语不但能使学生明确 “在什么场合下该说话, 什么场合下不该说话, 知道什么时候、什么地方、以什么方式、对什么人、讲什么话”(桂诗春, 1985) , 而且还可帮助学生克服文化及风俗习惯差异所引起的语言交流障碍。非英语专业不开设英语概况课, 与外教接触少, 对异国了解少。而语言交流不仅涉及到一系列语法规则及词汇, 而且涉及到控制语言使用的某些社会文化及风俗习惯。中西文化有很大差异, 这种差异表现在日常言语行为上, 包括问候、致谢、道歉、称呼等语言表达和带有鲜明民族文化特色的委婉语、谦逊语及禁忌语等都体现出中西方的差异。如: 中国人见面常问 “你去哪儿呀?” 。译成英语是 “ W here are you going?”英美人听后颇感纳闷, 觉得干预了他的私事。中国人还习惯问 “你吃饭了吗?” (Have you eaten yet?) 这在中国是问候语, 没有实在意义。而在英美国家却被认为是 “邀请人吃饭” 的间接说法。在英美人中,“Thankyou . ”用得极其普遍, 中国人用得却较少, 英美人会认为中国人太没有礼貌; 反过来, 中国人会认为英美人太虚伪。当受到夸奖时, 中国人习惯说 “不, 不” , 这会给英美人一种错觉: 难道我说的不是事实吗? 我评价错了吗? 当去英美人家做客, 主人问 “ Would youlike a cup of coffee?” , 不少中国人的回答是“Thankyou . ” , 结果却弄得主人不知所措, 不知客人是要还是不要。因为要与不要都应说 “Thank you . ” 。正确的回答是: 如果要, 回答“Yes, p lease . ” ; 否则回答“No,thank you . ” 。可见, 语言是文化的载体, 文化亦是语言的一部分, 脱离社会文化内容的语言教学毫无意义。所以, 教师可利用口语课有计划、有步骤地介绍和传授有关英美人交际的文化知识及语用背景, 将它们与情景对话结合起来, 同时讲述成语典故、圣经故事、英语谚语、幽默隽语等, 这样便使得口语教学不但能培养学生的口语能力, 还教给了学生文化背景知识,为他们将来与外国人交往中言语得体打下了基础。
    3 . 开设口语课便于教师在语言上根据英语会话的特点进行教学。英语与书面语有很大差别。一位英国学者曾说过: 在现今, 书面英语与口头英语的区别如此之大, 两者几乎形成了两种语言。专门进行英语口头训练有助于学生学到地道的口头表达方式。
    4 . 开设口语课有助于增加学生说英语的机会, 使学生有成就感, 激发学生说英语的热情, 减少学生心理上的障碍。调查表明, 学生不愿用英语与人交谈多数是出于心理上的原因, 没有自信心, 害怕出错。而口语课上活跃的课堂气氛、真实的语境、有趣的话题及熟悉的谈话对象都会有助于减少学生的焦虑感和害羞心理, 促使他们开口说英语。而且教师适时的鼓励会建立起他们的成就感, 增强他们的信心, 使他们逐渐冲破心理障碍, 主动与人交往。    由此可见, 开设英语口语课是提高学生口语能力的有效方法。

    三、开设口语课的设想

    口语课的开设对一些高校和教师来说确实有一定的困难, 如班级人多, 不好组织等, 而由于教学条件的限制又无法分班上课; 缺少必要的教学设备; 英语课任务重, 课时紧, 抽不出时间另开口语课等。鉴于以上困难, 可在开设口语课的时间上灵活对待。笔者曾就 “在什么时间开口语课适合” 这一问题在学生中作了调查, 51%的学生希望在大学初级阶段开口语课,原因是: 语感的培养越早越好, 口语应从头抓起, 初级阶段能与四级同步进行, 有助于英语综合技能的培养; 39%的学生认为三、四年级开更适当, 因为那时课程松些, 练口语时间更充裕, 而且那时已经过完四级,掌握了一定量的词汇, 说英语更有主动性, 并且三、四年级已没有基础英语课了, 增开口语课可以巩固英语知识; 还有 10%的学生认为四年中应不间断地开口语课, 理由是: 口语能力的获得不是一朝一夕可以完成的, 而是一个逐渐积累的过程, 应不断地加强提高。教师可以作如下尝试: 一、二年级时将口语课设为选修课, 让有精力、英语底子好的学生先行一步, 到三、四年级基础英语课结束, 学生通过四级考试后, 再将口语课设为必修课, 这样不但可以使学生不丢掉英语, 又可以为