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hell”,“devil”,“What the dickens”之类的诅咒语。如她们倾向于使用“the other place”,“a very hot place”,或“a very uncomfortable place”等短语来替代“hell”。她们常用“ever”来加强疑问代词的语气, 如“Whoever told you
that ?”或“Whatever do you mean ?”而避免使用“Who the devil”或“What the dickens”之类用语。用“Good gracious”“, Gracious me”“, Goodness gracious”“, Dear
me ”来代替“Good heavens”“, Great Scott”等。Lakoff (1973a :45 - 80) 也提出了女性的措词比男性的弱,女性会用“Oh , dear”,“Goodness”或“Ohfudge”,而避免使用“Shit”或“Damn”之类的语气很强的用语。
1. 4 女性不如男性好争辩(argumentative)
在交际中,为了使矛盾、冲突的意见达成一致,人们就必然要发生争论。Infante (1982 : 141 - 148)通过研究发现男性比女性更善于争辩。Eakins and Eakins(1978) 认为男性比女性更具竞争意识,更自信、武断( 转引自Rancer and Stewart , 1987 : 18 -29) 。女性在争论中通常较少发言,并且不喜欢争论,她们会尽力回避争论( avoid argumentation) 。
Infante (1983 :20) 认为女性不好争辩可能是由于在女性的头脑里存在着争论与社会对女性的行为要求不一致的观点。
1. 5 女性话题兴趣有别于男性
Kramer (1974) 对从1973 年2 月17 日至5 月12 日之间共13 期New Yorker 杂志中的cartoons 栏目进行分析后发现了一个有趣的现象。在该栏目中,男性说的话是女性的2 倍,且男女谈论的话题各不一样,男性谈论较多的是经商、政治、法律、税收和体育,而女性更多谈论的是社会生活、书本、食物、饮料、生活中的麻烦事,以及生活方式等,女性说话不如男性有力、直截了当(转引自Wardhaugh ,1992 :319) 。
2. 女性语体特征形成的原因
每一种语言现象都是与某一特定的社会环境紧密相联的。英语中女性语体特征的形成也是由社会环境决定的。
2. 1 社会对女性的行为标准不同于男性
所有男女之间的交际,都是在一定的社会、文化背景下发生的。( Ting - toomey ,1987 :2)人类社会存在一种由来已久的传统标准,即女性必须注意自己的言行举止,必须使用文雅、规范的语言,否则将是无教养的表现。对女子的言行有不同于男子的社会规范,如男子说脏话,人们习以为常;女子说话粗鲁,就会遭到白眼。
假如男、女从一生下来起,就处在一个同样的社会环境中,接受同样的教育,受到完全平等的待遇,那么,他们的言语特征除了声音等由生理特征引起的差异外,是不会存在别的明显差异的。但事实上,男、女从幼儿时起就接受到了社会对他们的言语行为的不同的标准的约束。父母对男孩、女孩抱有不同的指望。从传统观念来看,女孩应该举止文雅,母亲会及早地教会女儿煮饭、缝纫等,以使女孩长大后能当一个好妻子、好母亲。孩子们通过与社会群体、父母、亲友、伙伴等的交往,通过他们言传身教,从小就获得了社会对女性的偏见意识。“如果一个小女孩像男孩一样说话粗鲁,就会遭到排斥、责骂和取笑。”“孩子的父母和朋友会要求她的行为与社会的要求保持一致。”(Lakoff ,1973a : 45 - 80) 社会要求女性应该像一个女士一样地谈话。“如果女性不像一个女士一样地谈话,她就会遭到奚落和批评,说她没有女性味。”(Lakoff ,1973a :45 - 80)
2. 2 文学作品、新闻媒体的误导
语言是传递信息的媒介。文学作品、新闻媒体的误导强化了社会上人们对于女性和男性的不同的看法,似乎不同的性别就应该遵循不同的语言模式。
2. 2. 1 文学作品的误导
调查者发现,在儿童文学作品中,就存在着性别偏见现象(Cooper ,1987 :63 - 71) 。女权运动对于改变儿童文学中的性别偏见并没有产生大的影响。当描写女性人物时,她们的传统性别角色总是被再三强调。女孩总是被动地,跟随他人并为他人服务,而男孩则是主动的,领头的,常被描写成救助他人的角色。成年男、女在文学作品中也呈一定的性别模式,如女性一般以妻子和母亲的身分出现,而男性则以各种各样的职业形象出现(Cooper ,1987 :63) 。
2. 2. 2 新闻广告媒体的误导
新闻广告媒体的宣传也强化了人们对男、女性别差异的观念。
Lee (1974) 曾对广告片做过统计,他发现,女性在家中出现的场景占71 % ,而男性仅占34 %(转引自Thorne ,Henly ,1975 :23) 。
文学作品及新闻广告媒体有意识或无意识地流露出的对于不同性别的不同态度势必会带来实际生活中男、女性别行为的差异,从而在他们的语言中得以体现。
2. 3 男、女性社会地位的差异
Fishman (1980 :234 - 241) 通过调查得出结论,女性之所以在谈话中出现犹豫、含混,较多地使用疑问句和闪避词,主要是因为她们在谈话过程中产生了交谈困难,为了努力使谈话继续下去,她们就采取提问或诸如“you know”之类的闪避词去引起谈话对象的注意。而女性在谈话中之所以出现困难的根本原因是她们在社会上的低下地位。因为当男性在与他的上级交谈时,同样也会使用我们所说的这种女性语体。有人在美国一个警察局观察了7 天,记录下90 名(男、女各45 名) 来访者跟3 名警方人员的对话。对话的内容大多是来访者询问,求援,时间每次约2 分钟。调查结果表明,来访者(不论男女) 在警察局都处于有求于人的地位,所以他们说话时所用的语体都比警方人员(不论男女) 要婉转、有礼貌(祝婉瑾,1992 :116 - 117) 。类似的例子还有很多,这说明,处于不同地位的人,在同一场合使用的语言是有差异的。
2. 4 女性在心理上的自我约束
社会偏见是偏离客观事实的看法和态度。偏见一旦产生,一般都会较长地持续下去。虽然自60 年代美国妇女解放运动以来,女性的社会地位已大大提高,越来越多的女性活跃在自然科学和技术科学等传统的男性职业领域,但由来已久的社会偏见并没有完全消失。它在一定程度上促使女性在心理上进行自我约束,以使自己符合传统的女性标准。这种心理体现在言语上,就会显示出不好争辩、措词文雅、说话犹豫含混等等特点。Rancer 和Dierks -Stewart (1982 :21 - 22) 就争辩能力是否与性别有关做过一个调查,调查对象是某私立大学的219 名大学生(其中男97 人,女122 人) 。结果表明:好争与否和性别并无直接联系,而是与人的心理定位( Psychological orientation) 有着密切的关系。由此可知,
女性不好争辩主要是由于她们在心理上束缚了自己,并非天生资质不足。
2. 5 社会分工的不同
在早期人类社会里,人们主要是为了维护生存而从事各种各样的劳动。男子主要从事狩猎、捕捞,而女子主要从事农业、饲养和家务。男子在外狩猎的过程中,经常遭受各种威胁,面临着生与死的考验,他们所从事的工作要求他们反应敏捷,随时保持高度警惕,而女子的劳动环境相对而言比较安全。今天,女性从事的工作仍主要是教师、护士、文秘等,而在经营管理、法律、自然科学、技术科学等领域里工作的男性大大多于女性。有人统计过,获博士学位的女性在就业时选择教师职业的仍是绝大多数,从事科技工作的大多是男性。虽然在女性社会地位大大提高的今天,越来越多的男性参与家务,但女性除了社会工作外,仍然承担了大部分家务劳动。这种不同的工作环境势必会对他们的性格兴趣带来不同的影响,性格兴趣的不同也自然会在言语上体现出来。
总之,女性语体特征的形成是与社会历史因素、文化观念因素等密不可分的,是与女性的社会地位息息相关的。女性语体也并非绝对为女性所用。事实上,每