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20世纪70年代以来,二语习得研究的重点从教师教学转到了学习者的学习上来。人们越来越多地意识到二语习得的成功与否在很大程度上是由学习者本身所决定的。克拉申的情感过滤假说认为学习者在二语习得过程中受到各种情感因素的影响,其中最关键的心理因素之一是外语学习焦虑。许多大学生对外语心存畏惧,害怕上外语课,怕看外语书,更怕与人用外语进行交流沟通。因此,外语学习焦虑作为重要的情感变量之一,有必要对其进行调查、分析和对策研究,以提高学生的外语学习成效。

1．外语学习焦虑与学习成绩的相关研究

焦虑(anxiety)是变态情绪之一,又称心理异常。一般认为焦虑是指个体由于预期不能达到目标或不能克服障碍的威胁,使得其自尊心与自信心受挫,或使失败感和内疚感增加而形成的紧张不安、带有恐惧感的情绪状态^[9]。Horwitz(1986)将外语学习焦虑定义为“与课堂语言学习有关,产生于语言学习过程中,独特而复杂的自我认识、信念、感受和行为的一种情结”^[1]。并编制了“外语课堂焦虑评估量表”(Foreign Language Classroom Anxiety Scale,即FLCAS)。它包含33个项目,分为交际焦虑(communication anxiety)、考试焦虑(test anxiety)和负评价焦虑(fear of negative evaluation)三个方面。交际焦虑指的是个人对于与他人的真实或者预期交际产生的恐惧或者焦虑程度。典型交际畏惧症的行为模式是交际回避(avoidance)或者退缩(withdrawal)。考试焦虑指带着恐惧心理来看待考察过程中成效不充分的倾向。也就是说学生担心考不好。有研究人员推测考试焦虑可能是学生学习技能中的缺陷引发的。负评价焦虑是指对他人的评价有畏惧感,对负评价产生沮丧心理以及担心其他人会对自己作出负评价的预期心理^[1]。

国内外很多研究表明,外语学习焦虑与口语成绩、写作成绩、听力成绩及阅读成绩等都存在着不同程度的负相关,Horwitz等(1986)设计了一份评量外语焦虑度指标的问卷,通过调查统计也发现:焦虑因素对外语学习有负面影响^[1]。

但是也有一些学者如Scovel (1978)则认为焦虑和学习成绩的好坏没有线性关系。有一点点焦虑相对于没有焦虑而言是有益的,能激发力量的^[6]。Spielberge(1972)报告说焦虑的影响因能力的不同而不同,能力高的学生焦虑反倒起好作用,而能力中等尤其是能力低下的学生成绩往往不太理想甚至是失败^[5]。Ganschow(1994)等人的研究结果却推翻了焦虑和成绩的因果关系,认为母语低能(native language disability)才是造成外语学习焦虑的真正原因^[7]。台湾学者张宝燕(1996)利用Horwitz的理论基础和问卷,对学习英语的台湾学生进行了调查,发现台湾学生在学习英语时确实有焦虑存在,但台湾学生的焦虑指数与学业成绩无关^[10]。

综上所述,研究者在焦虑与学习成绩有无相关上还没有统一的结论,而且对焦虑与阅读成绩的研究比较缺乏,虽然国外有Saito, Garza^[3]以及Seller^[4]分别研究了阅读焦虑对阅读理解的影响,国内学者石运章(2006)研究揭示了阅读焦虑度和英语四级统考成绩及阅读理解成绩之间存在着负相关关系^[8]。但上述研究的工具依据的是外语阅读焦虑量表,并非外语课堂焦虑评估量表,而且研究对象大多针对大学本科生,以高职学生为研究对象的还很少见,作为大学生中的一个特殊群体,高职学生主要聚集在地方院校,英语基础较差、课堂反应较慢、接受能力较弱、导致他们自信心不足、心理压力较重,容易产生焦虑感和自卑心理^[12]。因此本研究试图探讨高职学生这一特殊群体的英语学习焦虑与英语阅读成绩的相关关系。

2．　研究方法

2.1　研究对象

本次研究的对象是某高职院校英语教育专业的学生。采取随机抽样的方式,抽取4个班级作为受试,共136名。

2.2　研究工具

本研究采用问卷调查形式,使用Horwitz(1986)等人编制的“外语课堂焦虑评估量表”(FLCAS)进行问卷调查。此问卷曾多次被国内外许多学者采用,有很高的信度。本研究结合自己的教学实践,设计了一份共有33道问题的调查表,内容包括交际畏惧(第1,9,14,18,24,27,29,32题)、考试焦虑(第2,8,10,19,21)、负评价恐惧(3,7,13,15,20,23,25,31,33)、其他外语课堂焦虑(4,5,6,11,12,16,17,22,26,28,30)。考虑到不同的学生会对各个问题的回答存在细微的差异,每项问题后都设有五种选择和五种分值:“很不符合”1分,“不够符合”2分,“说不清”3分,“比较符合”4分,“‘非常符合”5分,问卷在当场答完后立即收回。分发问卷136份,有效问卷126份,有10份问卷因填写不完全视为无效处理,有效率占94.12%。

3　统计结果与分析

问卷结果全部输入社会科学统计学软件SPSS13.0进行数据处理。本研究将调查数据输入电脑,用SPSS软件运算,计算出问卷受试者的焦虑指数平均数、标准差,并进行英语学习焦虑与阅读成绩的相关分析。

3.1　描述性统计结果

表1是对受试者英语学习焦虑总体状况的描述。通过描述性统计发现,学生的焦虑指数在38~ 135之间,最大值135,而最小值仅为38,全距为97,平均值89.50,中位数为89.39,众数62,标准差为16.8512,这些数据充分表明大部分高职学生存在着较高的英语学习焦虑。

3.2　相关分析结果

在本次所调查的学生中,仅有4位男生,男生样本过小,无法进行男女生英语学习焦虑与阅读成绩的对比分析,因此本次研究主要是分析高职学生英语学习焦虑的总体情况与其阅读成绩之间的相关性。采用的成绩为参加调查的学生期末阅读考试的卷面成绩。

表2显示的是英语学习焦虑与阅读成绩的相关分析结果,发现受试学生的英语学习焦虑与阅读成绩呈显著性负相关,r=-.272*,并达到0.05水平显著。这说明,英语学习焦虑对学生的阅读成绩有显著影响,学生英语学习焦虑程度越高,其阅读成绩越差,焦虑程度越轻,成绩越好。

4　焦虑根源及缓解策略

通过上述实证研究,证明了大部分高职学生有着较高的英语学习焦虑,学生的英语学习焦虑程度与其阅读成绩呈显著性负相关,即学习焦虑对学生的阅读成绩有负面影响,焦虑程度越高,阅读成绩越差。这个结果与国内外学者的研究结果一致。那么,导致高职学生产生英语学习焦虑的根源是什么?除了高职学生自身的特点之外,通过对FLCAS焦虑量表的分析,我们还可以从表3中得到一些答案。