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介词对理解语义往往起着微妙的作用。英语介词有许多,而某一个介词又有许多意义(根据其所连接的两个实体的意义),比如空间意义、时间意义、隐喻化意义和抽象意义。介词对许多英语学习者来说既熟悉又难以准确和深层理解,影响着语义处理。
商务英语作为一种英语文体,它用于国际贸易和国际营销等商务运作中,这样的语域要求商务英语具有特殊化的文体特征,即选词恰当、精确,行文简约、清晰,讲究礼貌用语等。商业英语文体比较正式,属于亚瑟尔•伯恩斯坦所指的精制代码的语言变体,因而经常用介词来表示时间关系和逻辑关系。在商务英语中,大量介词出现在专业术语、句子、套语中,使得商务英语简约、准确。值得注意的是:介词的引申意义在这些专业用语中表现突出。正确理解介词的引伸过程及语义,尤其是介词的抽象化及引申化意义,将有助于商务英语的理解和翻译,达到更准确地翻译商务英语中难懂的、专业的术语和句子。鉴于商务英语中使用的介词很多,本文仅以under,against, upon等为例,认识它们的语义,以期在一定程度上帮助理解商务英语中介词的使用,引起人们在翻译时重视对介词的处理。

一、介词under的语义分析及翻译
介词under的中心词义是“在…下”,是表示空间意义的介词。under可以具体指明某一个物体与某一界标的间联和间离关系,间联关系(contact relations),间离关系(separation relations)。而其空间意义可以引申出比喻意义。从以下例子中,可以发现under一词所表示的空间意义和引申意义。
1.The cargo is under the deck?这批货物装在船舱底(甲板下)。
此句中under所表达的是纯空间意义,下面的物体(货物)小于或等于上面的实体(船甲板)。尽管字面意义是“在......下面”,翻译时转译为“在舱底”,这样更符合逻辑意义。
2.The company operates under the state law.
此句中的under的等级意义反映出的正是隐喻意义,即“High status is up, low status is down”。在翻译过程中,不能仅按字面意义处理,可翻译为“该公司在国家法律之下运作。”
商务英语中经常使用under一词,翻译时除了通常的空间意义外,还要注意其商务语境下的引申意义,比如:
3.We regret very much that the 10,000 tons of sugar under contract BC-023 has not beer delivered.
BC-023合同项下的1万吨糖没有提到货。
显然,10,000吨糖与BC-023号合同的关系不是空间关系,前者是合同BC-023规定的货物,后者是合同。因此,不能直译为BC-023合同下面的货物。
4.We will accept and pay at maturity the draft under this credit.
我司将承兑并于期满时支付信用证项下提示的汇票。
5.We are under no obligation to accept the shipment.我
公司可拒收该批货物。
6.under examination在检查中。

二、介词against的语义分析及翻译
介词against所表示的基本空间意义可通过下图表示:还可以表示“对应”、“反对”的意义。通过下例,可看出against的“对立”意义。
It is prudent to go with rather than against the movement against nuclear arms.反对核武器的运动。
但是在国际商务英语中,against有着其特殊的含义,翻译时不能按“对立”“面对”的意思直译,必须在理解上下文的基础上,准确把握其真正意义。首先,在专业术语中的against不能译出而只能省译,这符合商务英语简约的特点。
1.Document against acceptance译为:承兑交单,这是国际贸易中付款方式的术语,其意思是:出口以将有关单证(提单、装箱单、商业发票等)交给出口人的条件是进口人必须承兑汇票。
2.Document against payment,应译为付款交单,也是付款方式术语,其含义为:进口人付清货款后,出口人才会将有关单证交给进口人。
其次,against用以表示“以…为先决条件,凭…”比如:
3.We will deliver goods against Letter of Guarantee.
我们将凭保证书交货。
4.The shipping documents will be handed to you against settlement of the amount shown.货运单据将在所开款项付清后交付给贵方。
其三,against可表“对比、兑换、对照”之意。
5.Profits per share were estimated at about $8 for 2002 against $7 in 2001.
2002年每股利润估计约为8美元而2001年为7美元。
6.The rate of the euro against U.S. dollar is appreciating.
欧元对美元的汇率正在上升。
最后,against还可以表示“以…做准备,防止”,“保…险”。against后面往往跟保险种类。
Please arrange to cover the consignment against A.R.
请安排为这批货物投一切险。

三、其他介词的语义和翻译
介词词组使用频率较高是商务英语的一个特点。其作用在于准确而简练地反映客观事物之间的时间、空间、隶属、依附、因果等逻辑关系,理清这些关系,并理解其在商业特殊语境下的意义,是翻译好商务英语的基础。通过对下面的例句分析可以发现,介词在商务英语句子和套语、术语中的特殊意义。

(一) in favor of,for account of,及for的语义及翻译
In favor of是使用频率较高的短语,特用于指明信用证受益人。
We issue our irrevocable documentary credit in your favor for account of ABC Co.
我行开立以ABC公司为付款人以贵方为受益人的不可撤销的跟单信用证。
“in favor of…”不能译为“对你(方)有利的”,它是信用证专业用语,意思是“以何方为受益人的”。“for account of”也不能理解为“为XX帐的”,而表示“付款账户为,以…为付款人的”。
又如:Our London office has just accepted for your account a bill for drawn by ABC Co.我伦敦支行已以贵公司为付款人承兑了ABC公司出具的汇票。
All banking Charges are for buyer’s account.
一切银行费用由买方负担。
For further details, please contact our local office.
详情请向我在当地办事处咨询。
for one’s account表示“由…负担”,“由…承担”。

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