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一、引言
(一)歧义(ambiguity)就是意思模棱两可,
就是语义不清。歧义存在于任何自然语言之中,英语歧义例证俯拾即是。例如: deep blue sea是深蓝色的海洋还是深的蓝色海洋? Run after her是追上她还是追求她还是照顾她? I am looking for my glasses是在找眼镜还是在找玻璃杯? A mouse scuttled behind the curtain是老鼠跑到窗帘后(behind表示“目的地”)还是在窗帘后跑来跑去(behind表示“相对位置”)还是从窗帘后跑过(behind表示“通过”)?由于缺乏语境内和语境外条件的限制,以上短语或句子都存在歧义。

(二)不同的语言学家,不同的语言学派都
从各自的学说出发给歧义一个颇具流派色彩的定义。乔姆斯基等人从转换生成理论出发,认为歧义是表层结构(surface structure)和深层结构(deep structure)之间的差别。里奇给出的定义是以语义学为基础的。他认为歧义是“具有两个或更多命题的句子”(Leech, 1981)。国内的学者们在研究英语歧义时也发表了各自的不同看法。
《英语歧义结构》的作者认为“歧义就是有多种理解,或说有多种意义”(张克礼, 1993),《英语模糊语法》的作者认为“歧义表现为句子意思不清,一个句子有两种或两种以上的理解,从而产生误解”(王逢鑫, 2001)。邱述德编著的《英语歧义》是国人研究英语歧义很有学术价值的一部书。书作者对英语歧义的定义是“歧义是语言结构形式同其意义之间的一种特殊关系,具有一个以上意义的同一结构形式就是歧义。”笔者更赞同这一定义,因为该定义更概括地揭示了歧义的本质。本文着重分析英语的语法歧义,从英语语法的角度,分析讨论它们的触发、显露、排除以及歧义研究对英语教学的意义。

二、语法歧义
语法包括词法和句法。因此,语法歧义(grammatical ambiguity)也应包括词汇层面上的歧义和句子结构层面上的歧义,但下面重点讨论的是英语句子结构层面上的歧义。

(一)状语还是定语?
同一短语,在句中因其归属(attachment)不清而触发歧义,例如:
1. Some of the children are walking to the lake in the park.
a.在公园里,一些孩子正向湖边走去。
b.一些孩子正向公园中的湖边走去。
句1为歧义句,因为介词短语in the park归属不清。若将它视为句子层面的成分,归属谓语动词,它是句子的地点状语,句义为:
1 a) In the park , some of the children are walking to the lake.
此句预设“孩子们在公园内”;若将它视为短语层面的成分,它归属名词lake,是名词的后置修饰语,作定语,补充说明名词的临时特征,即“公园中的湖”,预设“公园内有个湖”,句义为
1 b) Some of the children are walking to the lake which is in the park.
如果把归属不清的介词短语前置,如1 a),使之归属句子,或利用定语从句,使介词短语归属名词,如1 b),歧义便消除了。类似的例子还有
2. The women discussed their dogs on the beach.
a.在海滩上,女士们谈论她们的狗。
b.女士们谈论她们海滩上的狗。
在a句中,介词短语on the beach归属句子,是句子层面上的成分,作句子的地点状语,又称附加语(adjunct),其句义为
2 a) On the beach the women discussed their dogs.
在b句中,介词短语on the beach归属名词,是短语层面上的成分,是名词的后置修饰语(post modifier),作定语,句义为
2 b) The women discussed their dogs which were on the beach.
3. The girl saw the boy with the binoculars.
a.这位姑娘用望远镜看到了那个男孩。
b.这位姑娘看到了拿望远镜的那个男孩。
在a句中,介词短语with the binoculars归属句子,作句子的方式状语, with表示“工具”义为“用......工具”,整个句子义为
3 a) The girl saw the boy by using the binoculars.
在b句中,介词短语with the binoculars归属名词boy,是名词的后置修饰语,作定语, with表示“携带”,整个句子义为
3 b) The girl saw the boy who had binoculars.

(二)修饰谁的状语?修饰前者还是修饰后者?
句中修饰语修饰关系不确定,可视为修饰其前面的部分,也可视为修饰其后面的部分,因而触发歧义。就副词而言,当它出现在谓语动词前面,而主语又比较复杂,比如主语是短语,或是带有定语从句时该副词很可能修饰关系不清,成为双向修饰语(squinting modifier)而触发歧义。例如:
1. The book he was reading quickly bored him.
a.他正快速阅读的那本书使他厌烦了。
b.他正阅读的那本书很快使他厌烦了。
例1中副词quickly便是双向修饰语。它既可视作修饰其前边的定语从句中的谓语动词was reading,即a义;又可视作修饰其后边的主句谓语动词bored,即b义。歧义的触发主要是由句中副词的位置而引起的,改变副词的位置便可使句义明确,消除歧义,例如:
1a) The book he was quickly reading bored him.
即a义。
1b) The book he was reading bored him quickly.
即b义。
但要说明的是, 1a是很不自然的英语,因为像quickly这样的方式状语一般置于其所修饰动词的后边。像这样的歧义句主要是由于写作人考虑不周引起的,应予以避免。类似的例句还有
2. Those who sold quickly made a profit.
a.那些出手很快的卖主赚了钱。
b.那些卖主很快地赚了钱。
在a句中,副词quickly修饰定语从句中的sold,在b句中quickly修饰主句的made a profit.
3. What Dr. Johnson said finally had its far-reaching effect.
a.约翰逊博士最后说的话产生了深远的影响。
b.约翰逊博士说的话最终产生了深远的影响。

(三)动宾关系还是修饰与被修饰关系?
就动词的现在分词而言,虽然同是-ing形式,但由现在分词构成的短语却具有两种不同的语法关系。下面是乔姆斯基的经典歧义例句。
1. Flying planes can be dangerous.
a.驾驶飞机会是危险的。
b.飞行中的飞机会是危险的。
现在分词短语flying planes包含两种不同的语法关系。一种为动宾关系,即flying是动作,planes是动作本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。