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【摘要】在美国建国之初出现了意义重大的西进运动，时民族的融合、语言的统一起到积极的作用。而随之产生的西部文学以现实主义的手法描绘出美国社会的真实画卷，奠定了美国文学的基础。发生于美国建国之初的西进运动对这新生国家的经济发展和民族融合意义重大，而随之产生的西部文学则为美国文学的真正形成莫定了基础。新一代作家将视角转向本土，以现实主义的手法表现身边发生的一切。由于大多数西部文学作品处于美国文学发展的早期，相对而言其艺术水平不高，有的甚至较为粗糙，但可贵的是它们描绘出早期美国社会的真实画卷，展现了文学在恶劣的自然环境和宗教禁锢的夹击下艰难的发展历程。这些作家强调开拓冒险精神，揭露人性中的弱点和美国梦虚假的一面。尽管国情不同，美国的西进运动和西部文学对我国在新世纪所进行的西部大开发仍有较大的现实意义。 (一)西进运动美国西进运动主要指独立战争后，从东海岸到西海岸以及沿途居民向西迁移发展的过程。在此之前，印第安部落散落各地。老牌殖民主义国家在早期的移民过程中所占领域已入北美腹地：西班牙人(始于l6世纪4O年代)从圣奥古斯丁到旧金山；法国人(始于l7世纪初)则从加拿大的魁北克到新奥尔良等地。此外还有俄国人、荷兰人、瑞典人、芬兰人等。他们将北美分割成相对孤立的殖民地。早期的移民以极低的价格从政府获得大片的土地，并得到军事保护和财政援助。为了与北美土著居民进行毛皮交易，移民们不顾英国当局的限制跨越阿帕拉契山脉(根据1763年的皇家法令，白人移民不得超越此界限)向西发展。独立战争胜利后美国政府两次发布文告鼓励向西移民 (1785年和1787年)，并将土地无偿地提供给战争中的功臣们。联邦军队在1794年打败印地安部落联军，大批白人移民纷纷涌入俄亥俄，将西部边界向前大大推进。而当时农业上落后的耕作方法也迫使白人移民抛弃过度使用的土地，不断向西索取。在1812年的战争后，北美殖民地与英帝国重新通商，欧洲市场对北美的棉花需求增加，这也刺激人们到西部种植。购进路易斯安那和在与墨西哥的战争中取得的大量土地也加快了西进运动。后来由于西部疆界的基本固定、农业机械的使用改善了土质以及城市工业化的发展等诸多原因。到1890年西进运动正式结束。淘金热和廉价土地的诱惑是西部开发的原动力，而对宗教自由的渴望也是移民西部的另一原因，如摩门教徒(Mormons)的西迁。西部开发有得有失。既为今日强大的美国莫定了基础，又牺牲了许多人(特别是北美土著居民)的利益，甚至给其文化带来灭顶之灾。在西进运动中以讲英语为主的白人移民用英国政治体制和传统文化将这新生国家统一起来。一扫过去的疆界，使其在今后的发展中具有广袤的空间。货币和语言的统一也在西进运动中逐步完成，在文化上也削弱了其他老牌帝国主义的影响，达到空前的民族融合。随后，西部的开发和建设一直持续下来。特别在2O世纪后半期，人们认识到与环境共存的重要性，用科学的方法解决面临的各种问题，将西部建成具有多元文化特色、充满机会的地区。 (二)西部文学的特点在当年的西进运动中。“西部”成了勇敢、自由和机会的代名词。西部辽阔的原野使人充满自信和征服的力量，渴望以辛勤的劳作和简朴的生活换来自由、平等和成功。随之产生的西部文学体现美国梦的这些基本内涵。实际上从l8世纪后期起，一些美国作家就开始注意从密西西比河到太平洋海岸这片辽阔土地上发生的一切。南北战争(1861～1865)以前的西部文学(也称边疆文学frontierliterature)主要是有关在上帝的指引下人们在恶劣的新大陆上的艰苦生活经历和他们与印地安人的关系，如克拉克(WilliamClark，1770～1838)的《刘易斯和克拉克探险日记)(TheOriginalJournalsofTheLewisandClarkEx— pedition，1804-1806)和库柏(Jam esFenimoreCooper)的皮袜子系列故事TheLeather-Stocking蹦es)。这些早期西部的文学作品表现出一种“命定扩张说”(Man~setDsetiny)：由欧洲人征服和占有整个西部是上帝的意志。真正意义上的西部文学则出现于19世纪末到20世纪初，如格雷ganeGray)的《=紫艾灌丛的骑士们>(RidersofhtePut- pleSage，1912)，奥斯汀(MaryAustin)的《=浅滩>(111eFord， 1917)，里奇特(ConradRichter)的《=草海>(SeaofGrass， 1937)，加斯里(A．B．Guthrie，Jr)的《=宏天>(111eBigSky， 1947)和克拉克(WaltervailTilburgClark)的《牛轭事件> (TheOx—BowIncident，1940)等。其中最具特色的是哈姆林·加兰的《熙来攘往的大路>(hTeMain-TravelledRoads，1890)和欧文·威斯特(OwenWist)的《=弗吉尼亚人——平原骑士> (hTeVirginian：AHorsemanofhtePlains，1902)，他们创造了坚持传统价值的西部英雄，代表了昔日纯洁的西部的光荣和对充斥着移民的、城市化东部的抵制【l1。而历史学家弗朗西斯·帕克曼(FrancisParkman)在他的游记《=俄勒岗小道>(hTeOregon Trail)中纪录了西部的风土人情，特别是印地安人的生活；威拉·凯瑟(WillaCahter)的《=啊，拓荒者!>(OPioneesr!)将表现美国的地理作为作品的重要部分，同时还致力于开拓反映女性生活的领域。在这之前的美国文学中，印地安人的声音常常被忽视，但诗人约·奈哈特(JohnG．Neihardt)的《=黑麋鹿如是说》(BlackElkSpa s)填补了这一空白，“至今仍是介绍美国印地安口头传统的标准作品”圆。印地安人作家斯科特·莫马戴 (N．ScottMomaday)在《=通向阴雨山的道路》(Wayto RainyMountain)中注重表现土著人与大自然的和谐相处，而拉里·麦克默特里(L丑rryMcMurtry)有关西部传说人物水牛比尔和坐牛等的《=水牛姑娘》(BufaloGirls)更展现出美国文学的生机和活力。西进运动在大众文化中得以充分的表现，小说、戏剧、诗歌，以及各种媒体里的西部形象比比皆是：西部硬汉、牛仔和边疆人物。丹尼尔·布恩(DanielBoone，1734～1820)、野牛比尔(B．f,doBin)、印第安人联盟首领特库姆塞Tecumseh， 1768～1813)和苏人印地安人首领坐牛(SititngBull,1834～1890) 等都一一出现在这些文学作品中，成为民族精神的一部分，形成独特的西部文学。当时有的评论家曾预言这一代作家将居于小说的统治地位，因为他们“面向美国中西部和西部地区，探索着一种新的美国文学”[31。也正如豪威尔斯所说的那样，小说的发展“首先应该是乡土的，然后是民族的，然后才是世界的”。加兰在《=熙来攘往的大路》中真实地反映了所处时代的人们的疾苦，对下层人民表示出深切的同情。他甚至将自己这种独特的写作风格称为“写实主义”(Veirtim)，在一定程度上影响了早期美国文学。他的一生具有典型意义：早年离家求学，返乡时被家庭的贫困所震惊，目睹母亲在贫瘠的土地上劳苦耕作，深感有责任为西部人们呐喊，用文学形式真实描绘西部社会。加兰认为真实地反映生活比怪异的文风和猎奇的写作更重要，他的作品促使人们对“美国梦”的实质进行反思。在短篇小说《=魔爪下>里他揭示了中西部人们生活的真相，贫苦农民的艰苦生活在风景绚丽的原野的衬托下触目惊心，而故事主角表现出的默默的忍耐力和英雄气质令人敬佩：哈斯金斯干起活来像个疯子，他的妻子也是个了不起的女人，任劳任怨地挑起了沉重得可怕的担子。他们大清早就起床。一刻不停地干到黑暗笼罩了平原，然后才躺倒在床上，浑身累得骨头和肌肉都疼痛，第二天早上又和太阳一同起床。又以同样的猛劲干活。在另一位作家布勒特·哈