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学家塔西托斯在论述“罗马帝国统治下的和平”时，曾用这样一句尖刻的评论： They make a desert，andcall it peace。（他们制造了荒漠，却称之为和平）。在战争中，因政治和外交上的需要，旨在掩人耳目，给自己的侵略行涂上动人的色彩，把侵略行为称为arescue mission（营救使命），为赤裸裸的军事行动披上人道主义的色彩。（六）老师对学生评价方面的委婉语在英美的一些学校里，使用委婉语被视为一条教学规则。教师一方面要如实反映情况，别一方面又要顾及学生的心理健康及承受能力。因此，教师对学生的评论一般都采用“抬高词”（uplifting ords）。比如，在谈到某学生学习成绩差时，教师避免用poor，bad 等词，而说He is working at his own level。当想表达一个学生比较“迟钝”或“笨”时，不用slow或stupid，而是说He can do better work with help。如果说一个生性较懒的学生时，不用lazy，而用underachiever(未能充分发挥潜力的学生) 这样听起来就不刺耳。三、英语委婉语的交际功能以上谈到的是几种主要类型的英语委婉语以及其所反映的英美社会习俗与文化价值观。由此可见，它作为一种修辞手段在语言交际中运用极为广泛，目的是为了达到一定的交际效果，归纳其交际功能，可分为以下几种：（一）“避讳”功能英语委婉语的产生与语言禁忌有关。语言禁忌起源于人们对语言与客观事物之间关系的错误认识，即把名与实等同起来，即将表示祸福的词语看成是祸福本身，因此，在言语生活中，非常小心谨慎地使用与祸福有关的词语，唯恐触怒神灵。能够引起恐惧的事物，在语言中只能用委婉语来代替。这样避讳禁忌，消除恐惧便成了英语委婉语的第一交际功能。[4](P202)如上文提到的对鬼神的称呼，其避讳功能至今仍起作用。某些禁忌观念在人的思想中是不易消除的。在科学发达的今天，美国人对数字“13”仍避之不怠。（二）“礼貌”功能英语委婉语的另一个功能是在交际中避免冒昧与非礼。当迫不得己要涉及令人不快的事时，就是选择委婉的表达法以避免伤害对方的感情。它的原则是尽力缩小不礼貌的表达。扩大礼貌的表达。如上文所提到的对老人的称呼为senior citizens，而不是old man。说话者尽力避免直接提及身体的某些功能性疾病等有关的情，而应采用委婉的表达法，也是出于礼貌。（三）“掩饰”功能人们在交际中使用的委婉语的另一原因是委婉语具有模糊色彩，有相当大的欺骗性。以上职业，政治，军事方面的委婉语都具有这方面的特征。又如美国“水门事件”前后，官方为掩盖这一丑闻创造了大量委婉语，这一阴谋被称为scenario (计划)；窃取报的人是plumbers (管子工)。外交辞令，战争评述，罢工消息等等都广泛地用委婉语来淡化，掩盖，粉饰真相以达到某种政治目的。英语委婉语丰富多彩，表达方式多种多样。但它有着自己的特点，打着英民族的社会心理，传统的烙印，鲜明地显露出英美社会民族思维深处的文化积淀。在言语交际中，只有在符合文化规范的前提下合理运用，才能使自己的言语行为既有效地传递信息，又能达到满意的修辞效果。参考文献： [1] 何善芬. 英汉语言对比研究[M]. 上海：上海外语教育出版社，2002. [2] 李鑫华. 英语修辞格详论[M]. 上海：上海外语教育出版社，2001. [3] 於奇. 语言与文化[M]. 上海：上海外语教育出版社，1998. [4] 王福祥. 文化与语言[M]. 北京：外语教学与研究出版社，1997