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理解,以免误用。例如apology除了常用词义“道歉”外还有“辩护”之义。在He delivered a lengthy apology.一句中由于缺少必要的语境无法断定apology的指称意义。如果有了语境,比如在法庭上或者在日常生活中,问题就迎刃而解了。
3·使用古英语和中古英语的术语
古英语(Old English)是公元约1100年以前的英语,中古英语(Middle English)则是公元约1100年至1500年间的英语。这一点主要体现在大量使用以here, there和where为前缀与介词合成的词[2]。如herein, hereafter, hereby, hereunder, therein, thereafter, thereinafter, wherein, whereby等词。对这些词的理解,简言之,here代表this,就是指本文件(法律、合同、条约等);there代表that,指另外的文件;where代表what/which。
上面这个法则具有普遍性,但较笼统,并不能解决所有这类问题。具体而言,以here开头的词,读者可以下面这个原则来理解:「“here”+介词=介词+“this agreement”」。(注意:“hereinafter”在定义条款中用来表示「以下简称...」的意思,虽然也用“here”为前缀,但与这里所说的传统用语无关。)常和here+介词结合的概念有如下几个例子:obligations hereunder解读后等于:obligations under this agreement本合约内的义务rights granted hereunder解读后等于:rights granted under this agreement依本合约所赋予的权利payment due hereunder解读后等于:payment due under this agreement依本合约应付的价款notice required to be given hereunder解读后等于:notice required to be given under this agreement依本合约所应给予的通知。以there开头的词比较不容易处理,因为没有固定的原则直接套用,而必须靠读者自己依照合约的上下文来判断。我们来看看下面这个例子: This Agreement is written in the English language. In case of any discrepancy between the English version and any translation thereof, the English text shall govern. (本约以英文制定,与其它语言之翻译版本解释上生差异者,以英文为主。)读者可以看出,“thereof”是代替“of the English version”这几个字。但是“hereof”的“here”通常都可以用“this agreement”来代替,但是“thereof”的“there”要用什么代替,就没有一定的规则了,在这个例子中“there”代替的是“the English version”,在别的地方却又代替律概念中是限于以不动产作为债权的担保,但是mortgage却不限于不动产,任何财产都可以mortgage。不过,除了译“抵押”外,也实在没有更好的译法。再如信托制度在英美法系中是一项很重要的制度,内容非常丰富,在我国并不存在与之相应的信托制度,所以法律文件中关于信托的部分要译成中文就非常困难。由于我国与英美法系国家在法律制度、概念、用语方面存在的差异,将中文法律文件译成英文同样会碰到专业方面的重重困