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长期以来,外语教师及语言学习研究者们对于学生外语习得效果及效率进行了大量的研究。研究发现,影响外语学习成绩有诸多主客观因素。认知差异、情感因素和年龄等对外语学习有重大影响。20世纪80年代,随着语言教学研究的重点从研究教师如何教转向学习者如何学,人们更重视学习者个体因素对外语学习结果差异的影响。研究者们不再只注重对学习者理性的认知功能研究,而开始重视对学习者非理性情感因素的研究。20世纪80年代末至90年代,学者们注意到了焦虑这一情感因素对外语学习的重要影响,并进行了一些实证研究,取得了一定的成果。然而,笔者查阅了80年代至今的国内语言教学刊物,发现国内对外语学习焦虑的研究还需进一步扩展和深化。因此,笔者希望通过对外语学习焦虑的深入探讨,引起同行们对外语学习焦虑这一情感因素对外语学习成绩影响的充分认识,以期了解我国学生语言学习焦虑状况、引起焦虑的原因,找到降低和克服语言学习焦虑的有效方法和途径,从而提高外语学习成绩。本文将先就国外学者对外语学习焦虑的研究进行回顾,然后探讨外语学习焦虑对外语学习的影响,最后结合自己的教学实践经验,提出一些克服和减轻学生外语学习焦虑的有效策略和方法。

一、外语学习焦虑理论
(一)外语学习焦虑的概念焦虑是一种引起不安、紧张、忧虑、担心、自我怀疑的主观情绪,是一种自我贬低认知。它可分为性格焦虑(trait anxiety)、状态焦虑(state anxiety)和情景焦虑(situation-specific anxiety)。性格焦虑是指一个人在任何情况下都容易变得焦虑的较为固定的性格倾向。状态焦虑是性格焦虑和情景焦虑的结合,指在某个特别的时刻和特定的情景感受到的焦虑,是一时的不稳定状态。有性格焦虑倾向的人往往在有压力的情况下容易表现出状态焦虑。情景焦虑可以看作是局限于某些特定的具体情形或者某些特别的事件的状态焦虑,比如在公开演讲、考试、解数学题,或者是上外语课时。阿尔帕特和哈伯把焦虑分为积极面对任务型焦虑(facilitatinganxiety)和逃避任务型焦虑(debilitating anxiety)。〔1〕前者鼓励学习者向新的任务挑战,激励他们格外地努力以战胜焦虑感。而后者则使得学习者逃避学习任务从而避免产生焦虑。这一划分与焦虑的程度相符合,焦虑程度低的学生自然就勇于面对艰难任务,而焦虑程度高的学生则往往逃避艰难任务。资深学者霍维茨、麦克英泰尔和加德纳等对外语学习焦虑进行了大量深入研究,他们把外语学习焦虑定义为“外语课堂学习中由独特的语言学习过程引起的自我感知、对外语学习的看法、学习外语的感觉和学习行为等特殊的心理活动。”〔23〕外语学习焦虑被认为是一种特别情景下的焦虑,产生于正规外语学习的独特性,表现为学生对自己外语交际能力的过低评价。霍维茨等是最先把外语学习焦虑看作是外语学习中的一种单独的、特别的现象。外语学习焦虑其实就是学生在用不熟练的外语进行交际时感到的一种畏惧和焦虑。焦虑在外语听和说(尤其是毫无准备的自由发言)方面,表现尤为突出。
(二)外语学习焦虑的种类霍维茨等把交际畏惧、考试焦虑和否定评价恐惧列为外语课堂焦虑的三大要素。〔4〕交际畏惧是一种元认知意识,当学生意识到既不能用外语自由地表达自己,又不能理解别人说的外语时,就产生交际畏惧,即交际回避或交际退缩。交际畏惧在外语课堂中普遍存在,严重地影响了学生对外语的掌握。考试焦虑就是教师在对学生所学的语言知识进行考察评估时学生产生的焦虑,是学生害怕失败而产生的焦虑。萨拉森(Sarason)把考试焦虑定义为:在考察学过的知识时,对不理想的表现所带来的后果的担忧。有的学生考试时忧虑是因为他们不知道如何对学过的知识进行组织加工。〔5〕否定评价恐惧来源于学生的不自信,他们担心得不到教师和同学的认可,害怕听到别人对自己不良的评价,想尽量避免受到评价的场合,比如当众说外语等场合。以上这三种焦虑对外语学习的负面影响是很大的。麦克英泰尔和加德纳则把语言焦虑分为两大类:一般焦虑和交际焦虑。一般焦虑包括性格焦虑,状态焦虑和考试焦虑。麦克英泰尔和加德纳的研究发现,考试焦虑并不是外语学习焦虑的一个组成部分。他们认为考试焦虑就是一般焦虑,对外语学习影响并不是很大。但交际焦虑对外语学习的影响是显著的。〔3〕

二、外语学习焦虑对外语学习的影响关于焦虑对外语学习成绩是否有影响的研究还有很多迷惑。大多数学者认为焦虑与学习成绩成负相关。〔46〕但有的学者认为焦虑与外语学习成绩成正相关。早期对焦虑的研究则认为焦虑和外语学习成绩的好坏没有线性关系。〔7〕语言学习是一种认知活动,要通过编码、储藏、修正等过程,而对于焦虑的学生,焦虑对以上的每一种过程都会通过分心而产生干扰,焦虑的学生既要把注意力集中在任务上,又要承受任务带来的压力。笔者赞同霍维茨等学者的观点,认为焦虑对外语学习的影响主要是负面的。因此本文主要研究焦虑对外语学习产生的负面影响,以期探索出克服和减轻学生外语学习焦虑的策略。很多人发现外语学习,尤其是课堂外语学习,格外地让人感到压力和紧张。语言学习似乎比其它课程更容易引起焦虑。〔3〕研究表明,情景焦虑中的语言焦虑(language anxiety),学习者学习外语时经常感到的一种特定情景的焦虑,对外语学习过程的各个阶段及外语成绩有影响。外语学习研究者很早就认识到焦虑与外语学习有关。外语教师和学生通常感到焦虑是学习一门语言需要克服的一大障碍。加德纳等认为课堂焦虑与成绩密切相关,它对外语学习的影响仅次于能力和动机。〔8〕坎贝尔和奥尔蒂斯认为大学生中的语言焦虑令人震惊,并估计大约有一半的学生经历过逃避任务型焦虑。〔9〕虽然有的学者把语言焦虑看作是促进学习者学习的积极动力,也就是积极面对任务型焦虑,但大多数学者认为语言焦虑是阻碍学习者取得成功的绊脚石。外语焦虑与其他类型的焦虑是不一样的,它对外语学习过程、学习成绩、考试成绩、外语交际能力、自尊心及自信心都有负面影响。焦虑程度高的学生往往学习成绩较差,而比较放松的学生则表现较好。然而,对于到底是焦虑导致外语学习成绩不好,还是外语学习成绩不好导致焦虑,学者们一直没有达成共识。〔1011〕霍维茨、麦克英泰尔等认为焦虑是导致外语学习成绩差的原因之一,而斯帕克斯和甘斯乔则认为是由于外语学习者成绩差才导致学习者外语学习的焦虑。不管怎样,焦虑对外语学习的影响是肯定的。〔11〕外语学习中,学生对可能来自教师或同学的否定评价恐惧也影响着学生外语学习的效果。在与他人交往时,他们不主动引出话题,在交谈中处于被动地位,很少插话,只是偶尔微笑或礼貌地点头,或者听他人说话。在外语课上常被动地坐在座位上,避开能提高他们外语技能的课堂活动。外语学习焦虑对外语交际能力的影响最大。

我们发现,很多大学生大学毕业时还是不能用英语自如流利地表达自己的意思,也难以听懂说英语的本族人说的话。通过笔者多年的教学经验和对很多学生的访谈,发现不少的学生在外语课堂上不敢开口说英语,尤其是当着老师和同学的面说英语感觉紧张,害怕出错,上课回避回答问题。上听力课的时候神经很紧张,往往听一段录音后不知道说的是什么,因而更加焦躁不安,无法集中精力听录音。这些都是外语学习焦虑引起的。笔者发现,在我国的大学英语四、六级考试中,有不少的学生完全放弃听力部分的分数,他们根本不听录音,只是随便选择一个答案而已。焦虑对外语学习的影响还可以扩展到外语课堂外。外语学习焦虑会影响到学生课程、专业乃至职业生涯的选择,外语学习焦虑会使有的学生反对把外语作为必修课。笔者认为焦虑既是导致外语成绩不好的原因,又是外语成绩不好的结果。外语学得不好会使学生感受到失败的可能,增加学生的焦虑,而增加的焦虑反过来又会影响学习效果。可见外语学习焦虑对学生外语学习的负面影响是不容忽视的。

三、引起学习焦虑的原因和减轻焦虑的对策
(一)外语学习焦虑的原因探讨引起外语学习焦虑的原因对于找到减轻和克服学生外语学习焦虑的策略具有重大意义。导致外语学习焦虑的原因很多。Young总结出了至少六种可能的原因:(1)个人以及个人与他人之间引起的焦虑;(2)学习者对语言学习的看法;(3)本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。