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内容提要:赛义德指出:东方主义是“建立在关于‘东方’与‘西方’的本体论与认识论区分基础上的一种思维方式”。“东方主义”的一个重要支点在于东西方关系的二分法上,具体来说就是先进与落后、优与劣之分。如果从东方主义的视角阅读美国华裔文学,那么读者就会发现其中包含了美国华裔作家对“东方主义”的建构、解构和超越。本文着重讨论华裔作家是如何通过文学文本来建构和解构“东方主义”的。

Title: Chinese American Literature from the Perspective of Orientalism
Abstract: Edward Said once pointed out, “Orientalism is a way of thinking which is based on the distinction between ontology and epistemology of the ‘east’ and ‘west’.” One of the strong points of Orientalism is the method of division concerning the relationship between oriental and occidental nations. To be concrete, it is the distinction between the advanced and the backward or the superior and the inferior. Read Chinese American literature from the perspective of Orientalism, and you will find different writers’ efforts to construct and deconstruct and go beyond Orientalism. The present paper is a survey of the American writers’ intention in the construction and deconstruction of the theory of Orientalism through their literary texts.
Key words: Orientalism；Chinese American literature；construction；deconstruction

近二三十年来蓬勃发展的美国华裔文学,由于作家的华人血统和中美两国的双重身份,使得他们作品的内容很大程度上与两国的方方面面如文化、政治、风土人情等紧密相连,但由于作家各自的家庭、社会和经历等特点,作者对东西方文化的态度表现出很大差异。如果从爱德华•赛义德的“东方主义”的视角来解读他们的文本,读者既可以看到一些作家对“东方主义”的亲和与依附,也可以读到另一些作家与“东方主义”的不懈斗争,同时还可以看到一些新生代作家对“东方主义”的超越。那么,美国华裔文学与“东方主义”有什么样的联系?华裔作家又是如何建构与解构“东方主义”的呢?

一、新老“东方主义”和西方殖民话语

作为后殖民主义理论重要组成部分的“东方主义”,其创新点之一就是将纯文学研究扩展开来,把文学与社会紧密地结合了起来。换句话说,赛义德的“东方主义”理论有着“强烈的意识形态和政治批评色彩,其批评锋芒直指西方的文化霸权主义和强权政治”(王宁 72)。 “东方主义”比较全面地揭露了西方殖民主义者统辖东方的野心:首先,东方主义是指“任何教东方本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供、写东方、研究东方的人——不管这个人是人类学家、社会学家、历史学家还是语文学家——无论是在特殊的还是在一般的方面,都是一位东方主义者,他或者她所做的一切都是东方主义”(赛义德 2)。从这个意义上来讲,西方尤其是当今美国众多与亚洲有关的研究机构或者团体,像“东方研究”或者是“区域研究”,热衷于这些研究的学者、专家以及与东方有关的各种论文、书籍、会议等,都可以归入这个类型之中。有人认为这其中有政治与非政治的行为之分。西方的东方研究机构的建立有一些是由政府授意的,还有一些是出于纯粹的学术目的,参加者并非都带有政治目的,比如美国每年一度的少数族裔文学研究年会,参加者有知名的评论家、教授,也有一般的讲师、助教和在校的本科生和研究生。会议专门设议题讨论非裔文学或者亚裔文学等。然而,我们应该看到,不管是政府直接投资或是院校自发建立起来的东亚研究机构,还是学术讨论会以及与东方研究相关的论文等,都会成为美国乃至西方政界决策的依据,为他们应对东方、控制东方甚至是侵吞东方提供帮助。“在赛义德看来这种东方主义者的所谓纯学术研究、纯科学研究,其实已经勾起了西方权力者的贪欲,这无疑成了帝国主义的帮凶。这种制造‘帝国语境’强权征服的东方主义,已经不再是纯学术,而成了强权政治的理论基础”(王岳川 44)。
赛义德指出:“东方主义”是“建立在关于‘东方’与‘西方’的本体论与认识论区分基础上的一种思维方式”(赛义德3)。他认为,无论西方历史上的哪一个阶段,凡是以东方与西方这一基本二分法作为起点的对东方、东方人、东方习俗、东方“心性”、东方命运等等进行本质主义陈述的写作都属于东方主义。赛义德将东方主义定义成一种思维方式。在历史上,西方通过对东方的虚构使得西方与东方具有了本体论上的差异,并且使西方得以用猎奇和带有偏见的眼光去看东方,从而创造了一个与自己完全不同的民族,使自己终于能够把握“异己者”。有这么一些在美国出生长大的华裔作家,正充当了这样的“创造者”的角色。为了融入主流话语之中,摆脱自己黄种人的身份,他们有意识地站在西方立场上,用白人的眼光来“看”自己的父母、前辈,“审视”中国文化,竭力向西方呈现东方人丑陋、落后的他者形象,来迎合西方读者的猎奇心理。
赛义德的《东方主义》不仅分析并指出了西方控制、主宰以至于最终统辖东方的各种各样的形式,而且还进一步指出了它的历史演变。 “从19世纪早期直到二战结束法国与英国主导着东方与东方学(东方主义);自第二次世界大战开始,美国逐渐在此领域占据主导地位,并且以法国与英国的方式处理东方”(克利福德 5-6)。从赛义德的这段话便可以看出这样两个事实:一是二战前英、法、德等列强对东方的侵略、瓜分和控制;二是二战后迅速膨胀起来的美国对东方新的霸权。他本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供指出了“东方主义”的延续性,告诉我们今天美国在不折不扣地操纵着“东方主义”话语。换言之,美国是当今“新东方主义”话语的制造者与控制者。其实,从19世纪中叶开始,美国随着现代工业、国防、科技等方面的高速发展,其帝国主义野心就随之膨胀,他们将扩张野心伸到了太平洋以外的亚洲。对美国而言,它要控制的东方,主要是中国和日本。美国华裔批评家李磊伟将美国的“东方主义”历史分成两个阶段:1854年到二次大战结束为第一个阶段,可以称之为“老东方主义”的统治时期;二战结束以来为第二个阶段,可以将其视为“新东方主义”的开始。如果说“老东方主义”通过制定法律、起草相关的文件、发布相关的报告、撰写与东方有关的文学作品和建立针对东方的研究机构来控制、主宰甚至侵略并统治东方的话,那么“新东方主义”则是在经济全球化到来之际,改头换面,以学术会议、文化交流、大众传媒等形式对东方实行的新一轮殖民战略。不可否认,无论是老的“东方主义”还是“新东方主义”,都是西方殖民者对东方实行颠覆、控制和殖民化的、有着强烈政治色彩的殖民话语,是我们必须加以识别和提防的。当今成名的一些华裔作家,都是在20世纪出生、美国本土上长大的,他们受美国新、老“东方主义”的影响极其深刻。在这样的环境中,华裔作家表现为两种态度:一种是为自己的双重身份而感到困惑,想尽力摆脱华人身份和中国文化的束缚,融入主流话语当中。因此,他们在思维方式和文学创作上自觉与不自觉地会站在西方的立场上,用“东方主义”者的眼光来看自己的父母、中国以及中国文化,以至于从某种意义上来说,建构了“东方主义”的画面。而另一些华裔作家,在种族歧视盛行的社会环境中,感受