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文学艺术家的魅力受制于他们独特而精妙的灵感和想象力，而把夜莺的歌声与人的企求连结在一起，更是把夜莺的意象提升到永恒的高度。早在16世纪，英国诗人锡特尼(Philip Sidney)在抒情诗《夜莺》(The Nightingale)中就描述了诗人在生机勃勃的春天，听到夜莺凄切的鸣叫，联想到几千年前雅典公主惨遭奸污的情景，表达了自己对夜莺的理解和同情。然后诗人望着啼鸣不止的小鸟，边安慰边规劝说：“美丽的菲罗墨拉啊，你也高兴高兴吧，你的那桩冤枉，固然令人难以忘怀，可是你的大地又已复苏，你的苦恼已成为身外的东西，而我呢，我的企盼却每天都在侵蚀我的心灵，我的要求无法得到餍足。我有更充分的理由感到苦恼。”（O Philomela fair,O take some gladness，/That here is juster cause of plaintful sadness:/Thine earth now springs,mine fadeth；/Thy thorn without my thorn my heart invadeth）.

一．对理想的渴望

锡特尼在为内心的企求无法得以满足而苦恼，而在1819年，英国汉普斯特德市一户人家附近，一只夜来啼鸣的夜莺，却用它柔美的歌声安抚了一颗饱受创伤的年轻的心。于是它被看作富有诗意的理想世界的象征，也因此成就了英国浪漫主义诗人济慈（John Keats）著名的《夜莺颂》（Ode To a Nightingale）。

当时诗人年仅23岁，才华横溢，但却命运多舛，贫病交加，心在“困顿和麻木”。但当听到夜莺那美妙的歌声，诗人即转移了情感，以夜莺之乐为乐，忘却人世间的烦恼和忧愁，并想借酒力脱离人世烦恼而与夜莺共入深林。（That I might drink,and leave the world unseen,/And with thee fade away into the forest dim）因为这世间的“疲劳、热病、焦躁”，“青春苍白、清瘦、死亡”，“忧伤和满眼的绝望”，“新生的爱情不到明天就会枯凋”，使诗人不堪重负。于是诗人下定决心，追随夜莺的歌声，永离尘世，去往一个理想的极乐世界。而这理想的极乐世界是诗人未曾亲眼见过的，只是从夜莺的歌声里，才唤起了一幅理想乐土的美妙景象。诗人如饥似渴地追随着夜莺的歌声，那歌声渐行渐远，飘过草地、溪流、群山，而终于隐没于幽谷之中，留给诗人的只有重又回到尘世现实的悲苦。

夜莺的歌声消逝之际，无忧无虑的伊甸乐园也就不知去向。此时，诗人方如梦初醒：“再见，再见！远去了，如怨如诉的歌声/……是幻境，还是梦乡初醒？/佳音已逝———我是醒着，抑在梦里？”(Adieu!adieu!thy plaintive anthem fades/…Was it a vision,or a waking dream?/Fled is that music:—Do I wake or sleep?”)

这首诗在表面上看来，夜莺是被当作欢乐的意象来加以歌颂的，而实际上这一欢乐意象却是为了反衬诗人对现实生活的哀痛，对理想世界的强烈渴望。当诗人从自我的沉思中惊醒过来，不再与夜莺进行对比时，夜莺的歌声自然又还原成了传统的“哀婉的倾诉”。

二．对人生的诠释

英国诗人布里奇斯(Robert Bridges)的《夜莺》（Nightingales）更有别致之处。诗人听着夜莺美妙的歌声，心神被带到一个奇妙壮观的境界———“那地方在溪之滨，山清水秀，林静谷幽，百芳争妍。那地方一定是天朗气清，夜莺一定是在这百态千姿的景色中，在淙淙清泉旁，学会唱这优美的歌的。”(Beautiful must be the mountains whence ye come, /And bright in the fruitful valleys the streams,where from/Ye learn your song: /Where are those starry woods?O might I Wander there,/Among the flowers,which in that heavenly air/Bloom the year long!”)

诗人直接和夜莺交谈起来。诗人的想象和发问构成了第一节的内容。第二、三节是夜莺的回答。夜莺说“不是这样的。我们那的山是光秃秃的山，水是有气无力的水，我们的歌声在陌生人听来似乎悠扬舒缓，实际上却是愁肠百断，我们的希望无法达到，渴求不能满足，梦想难以实现。”（Nay,barren are those mountains and spent the streams:/Our song is the voice of desire,that haunts our dreams,/A throe of the heart,/Whose pining visions dim,forbidden hopes profound, /Nodyingcadence nor long sigh can sound, /For all our art）.在惠风和缓的春天，在树木泛绿，嫩草喷放出阵阵馨香的美好时刻，我们凄婉的夜莺，或许比“白昼无数声音的合唱”更能激励人们去追求，去憧憬，去斗争。

由此看来，诗人不仅是在向读者表露自己听到夜莺歌声后的喜悦心情，更重要的是，他在借助夜莺的形象，使读者在感情和理智上接受他对人生的理解和诠释。布里奇斯意在表明，最伟大的美不是来自于欢乐、快活和满足，而是源于痛苦、忧戚和期望。从某种意义上讲，它意味着战胜痛苦、忧戚和期望的斗争。

三．对爱情的呼唤

爱情，这一永恒浪漫的主题，在英国作家王尔德(Oscar Wilde)的笔下，却平添了几分悲壮，些许伤感。《夜莺与玫瑰》(The Nightingale and The Rose)这全部热血，去唤醒和浇灌一支红玫瑰。可惜，年轻的学生并未能用这支用生命换来的玫瑰赢得姑娘的芳心，因为这支冬玫瑰再红，也比不了她世俗心中的珠宝。王尔德借这故事中的歌手夜莺———爱情灵魂的守护者，给读者诠释了一个不朽的主题：真爱至高。夜莺在故事中表述到：“Surely love is a wonderful thing. It is more precious than emeralds, and dearer than fine opals.”

“(这种真爱，弥足珍贵，世间少有，胜于人间一切瑰宝。因此，懂得真爱之人对此倾心以求。但对世俗而言，却是件愚不可及之事。”)

对一切美好爱情的追求与向往，是要付出代价的。不但要彻夜鸣唱，还需把玫瑰的刺儿抵入胸膛，直穿心脏，用心血浇灌真爱之花。面对这样惨烈的牺牲，以生命为代价的付出，夜莺的回答是欣喜的、无畏的。小小的夜莺化身为真爱的守护使者，让世俗的人们感到自身的渺小和怯懦。而这一小动物之所以可以承载这份永恒的情谊以及作者艺术的张力，正是夜莺这一意象在人们头脑中早已植根，那声声哀戚的鸣叫，唤起读者无限的思索。

四．结语

例说文学中的夜莺，免不了挂一漏万，因为作家的想象是无穷无尽的，夜莺的意象在文学史上也出现了多元化的趋向。有时诗人根据自身的心境，也变换着对夜莺的喜恶，但就其所象征的终极意义而言，夜莺在文学中的意象却是一元化的———即传统的哀伤的象征。这也正证实了古希腊神话恒久的魅力，以及深远的影响。

参考文献：

[1][德]古斯塔夫·施瓦布，曹乃云译：《希腊古典神话》，《译林世界文学名著》，2002年。

[2]常耀信：《漫话英美文学》，南开大学出版社，2004年。

[3]Quiller Couch.The Oxford Book of En本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。