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摘要：《红字》是美国作家霍桑于年写的长篇小说，是世纪美国浪漫主义的杰作。小说描写北美清教徒聚居的殖民地区一个英格兰少妇的恋爱悲剧，肯定了女主人公对爱情和自由的追求，呼吁女性的人权，否定了清教徒殖民地区残酷野蛮的法律，揭示教会势力的虚伪凶残和对人的残害，表现出一定的人道主义和民主主义思想。《红字》是美国作家霍桑于!<:$年写的长篇小说，是!=世纪美国浪漫主义的杰作。小说描写北美清教徒聚居的殖民地区一个英格兰少妇的恋爱悲剧，肯定了女主人公对爱情和自由的追求，呼吁女性的人权，否定了清教徒殖民地区残酷野蛮的法律，揭示教会势力的虚伪凶残和对人的残害，表现出一定的人道主义和民主主义思想。故事发生于!>年的北美殖民地区，女主人公赫丝黛·普丽恩嫁给一个比她大很多的伪善学者，那是没有爱情的婚姻。她原本是一个天真、可爱的女孩，可她的青春在不合理的婚姻中被埋葬了。故事开始的两年前，她由阿姆斯特丹移居马萨诸塞州的波士顿，途中她的丈夫罗杰·齐灵斯被掳失踪了，在寡居生活中，赫丝黛·普丽恩与年轻的牧师丁梅斯德尔相爱并生有一个女儿。事发后，政教合一的加尔文教（清教）将其视为犯了“第七戒”的通奸罪。普丽恩受到了惩罚，被戴上了标志通奸的红色;字示众。全书以红字为中心线索，突出女主人公所受的不公正的待遇，揭露了社会上的不公平，宗教法制的偏狭和道德的伪善。普丽恩坚贞不屈，拒不交代同犯，受罚后离群索居，忍辱含垢，辛勤劳动，扶养女儿。她终于赢得人们的谅解和宽宥，使胸前的红字变成了德行的标志。丁梅斯德尔牧师起初隐瞒罪责，逍遥法外，后来受到隐藏罪恶的折磨，终于在灵魂受遣责的情况下公开认罪，随即死去，在道德上获得了新生。普丽恩的丈夫本来是受害者，但一心想着报仇，使自己变得如同魔鬼一样，成了真正的罪人。报仇结束之后（牧师死之后）他的生活失去了重心，失去了精神支柱，最后精神萎靡而死。小说中宣扬的这种善恶观念，反映了霍桑对尖锐的社会矛盾的抽象理解，小说中用了大量的象征手法来体现男女主人公之间的炙热的爱情和他们所犯下的“罪恶”。小说中典型的象惩———红色和字母;，都体现了作者的创作思想和艺术特色，象征是文学创作的一种艺术手法，它借助具体的形象来表现抽象的事物和意义，诱发读者的想象和联想，从而表达一种耐人寻味的思想感情。霍桑在《红字》中用了大量的象征：如监狱、刑台、森林、女主人公住的房子以及罪恶的结晶珀尔，都有着丰富的象征意义。这里我只谈一谈红色与字;所蕴含的丰富的象征意义。红字;贯穿全书始末，在阴郁的气氛中，悲惨的故事情节里，单单把调动激情与力量的红色刻入其中，在整个过程中红色;迁动着你的情感，刻入你的脑海。读完作品，红字仍萦绕脑际不肯离去，让你联想到更多更广更丰富的内容。小说中耀眼的红色象征纯洁、美好、热烈的爱情，这种爱情是正常的家庭和社会生活的基础，是人类得以生生不息的正当条件，在任何发育健康的社会里都是被尽情讴歌的对象。然而在严峻的清教思想的统治下，真理往往被当作谬误，人性被扭曲，该赞美的反而被诅咒，象征爱情之火、生命之源的红色被愚昧的社会作为耻辱的标记挂在普丽恩的胸前，以示惩戒，这无疑是一个巨大的嘲讽。而这胸前耀眼的红色，又如普丽恩心头一团熊熊燃烧的火，在严寒的社会环境中给她以温暖，在死亡般孤寂和绝望中给她以生的勇气和希望。世人的唾弃和社会的迫害非但没有使她弯腰屈服，反而使她脱胎换骨般地获得新生，对社会和人生都有了新的深刻的认识。她几乎是昂首挺胸地走过困境，默默而又桀骜不驯地反抗着令人窒息的精神压迫，坚定地相信一个更光明的时期就要到来，一种新的真理必将使人获得真正的爱情和幸福。女主人公普丽恩的个性十分鲜明，非常典型。形式上她毫不反抗地接受惩罚，但实际上却没有接受惩罚她的那些社会道德规范，她以那种大不敬的态度批判一切。她的注定了的命运使她获得了自由。血红的 “#”字使她进入了其他女人不敢涉足的领域。她把象征着“罪恶”的#绣得艳丽夺目，鲜红光焰，把“罪恶” 的结晶%%小珀尔打扮得美丽无比，以示她与牧师之间火热的爱情。（红色是一种能引起人们无限联想的颜色，是血与火的颜色）在小说的开始时作者描写到：普丽恩在走出牢门时，“她挣脱了执法官的手，尔后就象出于自愿那样跨到门外的空地上。她的动作显示出与生俱来的尊严和个性力量。”她“仪态”“端庄高贵”，“富于气质”，“她也是具有贵妇风范的”，“普丽恩走出监狱时所表现出来的仪态比她以往任何时候都更具有贵妇人气派”，“先前认识她的人原以为她在厄远笼罩之下，定会显得神情沮丧，一派凄伤，待看到她时都大吃一惊，甚至惊得跳起来，她的美是那样光彩照人”。这些描写足以表明她是一个反抗命运为争取人生权利而斗争的具有叛逆精神的女性形象；体现出她不以“罪”为耻，反而以“罪”为荣。她敢于相信自己，相信新世界中的道德的可能性，相信自己爱的权利和力量，她尽管也有着软弱的一面，也存在着她所生活的那个清教徒社会的偏见，“但是，她坚信当世界渐臻成熟，某个更加光明的时代到来时，上帝会自行选择时间来昭示一个新的真理，以在一个更为可靠的保证相互幸福的基础上建立起男人和女人之间的整个关系。红色是热烈情欲的象征。自然地发生，又迅速蔓延，能带给人无止的欢乐，但如果燃势过强过烈，不加控制，又可演变成一种能摧毁一切的灾难性力量，使玩火者自焚其身，如下地狱。男女主人公抑制不住青春的冲动，放纵了自己的情欲，于是他们造成了毁灭性的灾难。“猩红”，在这里也是罪的象征，这种联系最早源于《圣经》，给普丽恩戴上猩红的“#”字就等于给她贴上了一个“淫荡”的标签，使男女主人公在炼狱的熊熊烈火中备受煎熬。红红的火焰转化为红红的 “#”字，使两个负“罪”的灵魂得以精神上的净化和永恒的惩罚。在基督教的文化传统里，红色还代表了耶稣及其追随者所流的殉道之血，普丽恩佩戴着一针一针绣出来的红色“#”字，而年轻的牧师则在胸口上隐藏着一刀一刀刻上去的血字“#”。他们一次次登上刑台，使人联想到祭坛上淌着鲜血的羔羊，它以自己的苦难、鲜血、甚至生命向人昭示着一条解脱罪孽、走向上帝和天堂的光明大道，他们之间的爱充满了一种飞蛾扑火的牺牲精神，带有浓重的悲剧色彩。他们既是为更高层次的真理而献身的义无反顾的殉道士，又是摆在清教祭坛上献给上帝的牺牲品。正是由于有了这种五彩班斓的象征意义，红色才在十分巧妙地反映了作者丰富的思想和认识的同时，又取得了一种深沉含蓄的艺术效果。红色和字母#是结为一体的，有了红色的象征意义就有了“#”的象征意义，而且更为丰富多彩。我们在读小说的过程中会发现它的意义的变化，它随着情节和人物的变化而变化，随着观察者观察角度的变化而变化，它的内涵展现出游移和飘忽的特性。《红字》不是一部教导性小说，作者在处理上所用的神秘、含糊、双重含义、模棱两可的手法造成的结果是：将注意力引向问题，而不是迫使或劝说我们去探求答案。字母#最终是一个挑逗、困惑我们的谜。常用的手法是探究、推测、冥想。因此，若我们企图使红字简单化，将它的主题演绎成若干条训示，我们就会犯极大的错误。女主人公普丽恩的婚姻是一种社会礼教的枷锁。这个枷锁造成了灵与肉的对立，人性与伦理道德的冲突，以及自然与社会的矛盾。劳伦斯曾经说：“如果精神与肉体不能谐和，如果他们没有自然的平衡和自然的相互尊敬，那么生命是难堪的。”为了寻找精神与肉体的谐和，为了尽可能地避免这种生命的难堪，为了获取生命意义的实现，普丽恩对美好的爱情进行了大胆的追求，犯下了“罪孽”，戴上了让人产生丰富联想的红字#，清教让人们将其理解为通奸罪。字母#是二十六字母之首，象征着开始。而按基督教的教义来说，开始即是堕落，祖先亚当和夏娃犯下了原罪。后代承袭下的是人人皆有无人得以幸免的原罪。也就是说普丽恩和丁梅斯德尔所犯的不过是 “原罪”，而且他们之间是有强烈的爱情的，是和亚当与夏娃一样的“错误”，那么这种错误不是阴郁的悲剧