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[摘　要]　19世纪美国著名作家霍桑的优秀长篇小说《红字》是一部思想内涵丰富、底蕴深刻的多元主题作品。本文通过对作品中几个主要人物形象的分析和对作品中主人公在不同的遭遇面前所表现出来的不同行为、不同态度以及不同结局的探讨,论述了作家讴歌诚实、斥责虚伪的主题意识。《红字》(The Scarlet Letter,1850)是19世纪中期美国著名的小说家纳撒尼尔·霍桑(N athaniel H aw tho rne,1804—1964)的代表作。《红字》以殖民时期新英格兰地区为背景,对虚伪的清教(加尔文教) 意识的伦理道德进行了有力抨击。霍桑出生的马萨诸塞州的萨勒姆镇(Salem V illage)便是美国历史上曾发生过著名的“驱巫”运动之地,其家庭中还有参加过迫害教友会成员的地方长官和直接经办过历史上臭名昭著的萨勒姆女巫审判案的法官。霍桑仔细阅读了大量的新英格兰殖民时代的历史,那一段历史,特别是加尔文教,在他的灵魂深处打下了深深的烙印,对他往后的创作生活和作品主题产生了根深蒂固的影响。他的作品主要不是表现社会风俗习惯,而是竭力刻画人们的思想冲突和心理活动,对人类的命运和状况做抽象的探讨。他的作品表现了宗教在人们生活中的一切方面的烙印:宗教偏执摧残人的精神,压抑人的自然要求,造成普遍的思想矛盾和言行不一,甚至就是教会中的人士也不例外。霍桑的作品,大多以道德题材为主,借助寓意深刻的象征和细致入微的心理分析来揭示“人性恶”这一古老而又永恒的主题。然而,在其代表作《红字》中,由于作家把严肃的道德和历史内容与独特的艺术表现形式融合在一起,因而使小说的主题思想具有多元性的特点。除了众多中外文学批评和评论家们大量论述探讨的“原罪”外,在反复阅读和几经思考之后,笔者认为《红字》的创作主题思想倾向于讴歌诚实,劝导人们把诚实作为最佳的道德选择,以达到“道德上的自新”和“精神上的复活”。与此同时,作者对人类虚伪自私的恶劣品质进行了淋漓尽致的揭露和批判。下面,笔者将围绕海丝特·白兰(Hester P rynne)等小说中的主人公进行论述。《红字》全书以红字“A”为线索展开故事情节。“A”是英文字母“通奸”(A dultery)一词的首字母,象征耻辱与罪恶。故事发生在北美殖民时期清教统治下的波斯顿。女主人公海丝特·白兰与丈夫罗格· 齐林渥斯(Roger Chillingworth)失散后,与青年牧师亚瑟·狄母斯代尔(A rthur D immesdale)相遇并相爱,犯了通奸罪。因带上身孕被察觉,海丝特被投进了监狱。根据当时严厉和冷酷的清教法律,犯了通奸罪,必须在胸前佩带红“A”字,接受示众的惩罚。小说一开始,海丝特·白兰胸挂“A”字,抱着刚出世的女儿珍珠,被带往市中心的刑台上示众。正在这时,她昔日的丈夫突出来到了波斯顿,混在围观的人群里目睹了这一切。由于海丝特·白兰不肯讲出谁是同犯,所以示众后又被关进了监狱。她丈夫罗格以医生的身份来到监狱要求白兰说出奸夫的姓名,她拒绝了他的这一要求,并且公开地对罗格说她不爱他,在他那里她感觉不到爱情。不久,海丝特·白兰获释出狱,忍辱含垢,过着流放般孤独的生活。此时,外表英俊潇洒的青年牧师狄母斯代尔因心藏隐秘,受到良心的严厉责备,精神十分痛苦。罗格·齐林渥斯终于发现了牧师的心病,他以医生的名义,竭尽全力将自己装成一个可信赖的朋友,想使对方将一切的恐怖、惭愧、痛苦、无效的悔恨和无法摆脱的内心谴责,都对他和盘托出。这使牧师的精神陷入了更大的痛苦之中,其灵魂深受折磨。海丝特因不忍看到自己心爱的情人不断地遭到罗格的摧残,告诉他罗格便是她的丈夫,并和他在森林里幽会,邀约鼓励他一道出逃。然而,心灵上的罪恶和内心的责备是无法逃脱的。他最终仍未能践约,还是留了下来。在选举州长的那一天,狄姆斯代尔作完了一场动人的布道后,毅然同海丝特母女一起走上刑台,当众坦露了自己的罪行,说完便倒地而死。小说也因而进入尾声。在几个主人公中,海丝特·白兰无疑是一个核心人物。表面上,海丝特犯了通奸罪,是个罪人,事实上,通读整部小说,读者怎么也不能把海丝特·白兰看作是一个罪孽深重,不可饶恕的罪人。她是一个美丽动人,心地善良,对爱执着,敢于争取人生权利和个人自由的令人同情和敬佩的女人。她敢爱敢恨,坦诚开朗,不隐藏自身的过错。而作者正是通过对女主人公的形象塑造来表达其作品的主题的,主人公身上所具有的高尚品德和精神风貌也构成了小说主题思想的主要内容。应该说,作者在这一点上煞费苦心。在她的外貌形体上,作者将其描绘得高大丰满,风姿绰约,温柔妩媚,其用意和目的显而易见。海丝特·白兰讲话直截了当,从不拐弯抹角,这说明她迷人的真诚与坦荡,她对丈夫罗格无爱的表白便是一个有力的例证。她从不掩饰自己的罪过,在示众之后,仍然将红“A”字一直戴在胸前。她毫无怨言地独自承担了一切可怕的后果,拒不说出通奸罪的同犯,甘心为自己心爱的人忍辱含垢,表现出了难能可贵的牺牲精神。当州长和教会想把珠儿(Pearl)从她手里夺走,认为她已失去了教养自己孩子的资格时,她回答要以从红“A”字上面得来的道理教养孩子。除了上述美德,海丝特身上还集中体现了诚实、宽以待人、乐善好施的高尚品格。她往往将自己不多的收入用于救济他人,而这些人的生活其实并不比她更凄苦。更有甚者,这些常受惠于她的人还经常忘恩负义地侮辱她。然而,海丝特却能以宽容的胸怀原谅这些人的偏激行为。一旦疾病流行,她便自告奋勇地担负起修女的任务。从她的善行中,人们真正认识到了她的高大,她的美丽。她的形象也随着小说情节的发展得以不断升华。特别是海丝特离开波斯顿多年后,又返回来住在以前那所破旧的小屋里, 重新戴上红“A”字,过她那种负罪行善、虔诚悔过的生活。她自始至终遵循诚实的信条,临终前都不忘嘱咐要将红“A”字刻在墓碑上。贯穿全书的红“A”字,从耻辱的标记成了赎罪的标志,最终成了德行的标志。作品中的男主人公名叫亚瑟·狄姆斯代尔。他是一个年轻的主教徒,一个博学多才,英俊潇洒的青年教师。他和海丝特·白兰犯了同样的罪。然而,他缺少白兰身上所具有的那种诚实坦直的优良品格, 他将自己的罪行深深地隐蔽在心里。尽管表面上俨然一副道貌岸然的正人君子形象,内心却经受着巨大的痛苦。他希望在秘密的自责中获得解脱,作者在小说中给读者展示了牧师生理活动的发展过程和过渡阶段,即是从“牧师的夜游”到“红字的显露”的痛苦的心路历程。他智慧过人,学识渊博,有雄辩的口才, 他的动人的演说打动过无数的教民们。人们把他看作是一个上天派来的人和神圣的代言者,甚至认为连他脚踏过的土地都是神圣的。但这好名声的背后却是一个既受着病痛之苦又受着灵魂折磨的“罪人”。事实上,他是知罪的,但他不愿放弃自己所拥有的一切,名誉和地位对他来说高于一切。这极端自私的利己主义与白兰那种对他无私的爱形成了鲜明的对比。他一方面在对教民演讲忏悔,拯救灵魂,另一方面自己的灵魂深处却隐藏着不可告人的秘密。于是,为惩罚自己并忏悔过失,他只能绝食、内省和在密室中鞭笞自己。经过一番道德的自我赎罪后,拒绝了和海丝特一起出逃的权利,并在一次成功的布道之后,与海丝特、珠儿三人一道站在示众台上,当众承认了自己的罪行。至此,狄姆斯代尔终于走向诚实。公开诚实地承认了错误,使内心的自责得以减轻,使灵魂获得解救,尽管他随即倒毙在示众台上,但他终于获得了道德了上的新生,踏上一条“精神复活之路”。罗格·齐林渥斯是小说中的另一主角,是海丝特的丈夫。作者将其刻画为一个恶棍,一个虚伪自私而毫无诚实之心的恶魔,其结局当然也就惨淡了。在外貌形体的描写上,作者将其形容为一个年迈体衰, 身体矮小,面色苍白,双腿晦暗的家伙,并进一步将其说成是一个左肩比右肩高一些,喜欢穿怪模怪样衣服的畸形的心理变态者。他对妻子漠不关心,而只是热衷于典章书籍,使海丝特不能过一种正常的家庭生活,整日生活在孤独和性压抑中。随后,他又不负责地将妻子独自送往他乡。在得知妻子对自己的不忠后,尽管他不爱她,却还不择手段地进行报复。他还利用无情的科学和所学到的巫术来窥探他的情敌狄姆斯代尔的秘密,使后者在精神和肉体上都濒于崩溃的境地,直到他心满意足止。在作者看来,罗格犯下的罪行