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威廉·郎格兰(William Langland)有一篇名为《高文爵士和绿衣骑士》Sir Gawainand the Green Knight的诗歌,该诗表现了对绿色大自然的深厚感情。诗歌中对自然界的描写非常细致,以至于到后来对此诗有这样的评价“这首诗歌的魅力除了乔叟之外,全部英国中世纪诗歌没有能够同他相比的。”自16世纪开始,green则一直和“妒忌”相联系,据说,一些生性奇妒的求婚者迷信,东方的绿玉研成粉末让所爱的人吃了可以使她同意婚事。据认为这和green获得此义不无关系,但这种解释似乎有点牵强。Green-eyed monster按字面直译是“绿眼妖魔”,是莎士比亚在他所写的著名悲剧《奥赛罗》中首先把它用作“妒忌”的同义语。威尼斯大将奥赛罗(Othello)的手下旗官伊阿古(Iago)是该剧中的反面人物,他暗施毒计诱使奥赛罗出于嫉妒和猜疑将无辜爱妻苔丝狄蒙娜(Desdemona)杀死。Iago:O! beware, my lord, of jealousy; It is the green-eyed monster which doth mock. The meat itfeeds on.……(W. Shakespeare, Othello, act III, sc.3)伊阿古:啊!主帅,你要留心妒忌啊;那是一个绿眼妖魔,谁做了它的牺牲就要受他的玩弄。……Green在英语中贬义词居多,这与汉语中的绿正好相反。除了妒忌之外,green还有幼稚无经验之义。Green hand和greenhorn都表示新手,无经验之人。另有一句俗语:Money is the green power(有钱能使鬼推磨)。之所以说green power是金钱的力量,那是因为美国的纸币为绿色,green在美国俚语中指钞票。Green在英语中较为传统的褒义解释估计要算马克·吐温在《傻子出国记》中的描述了:He said:“Ladies and Gentlemen,May we all live to a green old age and be prosperous and happy. (M.Twain, The Innocents Abroad, ch. X)”他说:“诸位女士,先生,祝我们大家有一个幸福的晚年,富裕而安康”。此处,green old age喻指“幸福的晚年”或“精神矍铄的老年”,此语与汉语中的“老如松柏”或“老如青松”相似。

三、红和绿在英汉文化中的非对应性

虽然,红(red)和绿(green)是两种截然不同的色彩,但它们在中英文化交流中常常会出现一些有趣的现象。如果在英汉翻译中不注意到它们各自的民族特色和特定含义,往往会使原意与译文大相径庭。下面以红(red)为例探讨红色在英汉语言中不对应的文化含义。

(一)汉语中有“红”,英语中也有red

“红旗”在汉语里表示正义的、革命的、先进的,但在英语中,red flag则是使人警惕的、使人动怒的信号,有点类似汉语中“亮红灯”的意思。同样的一个词,在英汉中看似形式相对应,实际上在两种语言中的意思相差悬殊。历史文化差别所引起的意义差异也不容忽视。“红脸”在中文和英文的字面意义都一样,但在英汉语言中的文化含义大不相同。在英国,威廉二世(William II, the Red 1089-1100)暴虐、残忍、杀人不眨眼,他的脸色是红的,被称为红脸王威廉二世,因此红脸在英语中的引申义是贬义的,而红脸的关公在中国却很受人欢迎,因为他是忠义的象征。还有,我国的现代京剧《红灯记》名称常被美本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。