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1、汉语委婉语的产生及定义所谓委婉语，就是把自己和别人忌讳的语言换一种说法，含蓄动听地表达出来。《现代汉语词典》对委婉词条的解释是“：说话温和而曲折”。说明委婉语是一种曲折委婉的表达方式。汉语最早的委婉语始见于西周。《礼记》中说“：入竟（境）而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”至于“问讳”就是指语讳了。语讳就是禁忌语。原始时期，自然现象、统治者、尊贵者的名讳和一些粗俗事务成为了语言禁忌，人们就用委婉语来代替。可见禁忌语是委婉语产生的主要原因。

2、汉语委婉语的语用功能

2.1避讳功能。

2.1.1对于权威的避讳。古汉语用委婉语对权威进行避讳，主要体现在家讳，国讳、圣人讳上。如秦朝百姓们为了避讳秦始皇嬴政的“政”字，而把正月的“正”改成了平声。家讳是指家中长者的名讳，通常小辈要对祖先的名字表示敬重，所以避免同音同字。对于孔子或其他名人权威的名字也要避讳。

2.1.2对于死的忌讳。古汉语中，对于死的委婉语有严格的等级。《礼记》中记载“：天子曰崩，诸侯曰薨，大夫曰不禄，庶人曰死。”婴幼儿的死称“夭”“、夭折”，未满二十岁的人死称“殇”，长者称“寿终”，妻子死了称“失俪”“、短弦”。丧父叫做“失怙”，丧母叫做“失恃”。现代汉语中有“长眠”、“谢世”、“逝世”、“百年”“、永诀”、“永别”等较书面的语言，也有“挂了”、“翘辫子了”、“横着出来”、“见马克思了”、“见毛主席了”等口语。在英语中，人们不会说dead这个词，而用passaway(故去)，breathe one’s last(断气)等这些短语来代替。

2.1.3对疾病的避讳。就像汉朝的大将军霍去病的名字一样，疾病成为了古代人避讳的重要对象。现今社会虽医学发达，人们还是“谈病色变”。有人生病了会说“不舒服”，癌症被称为“绝症”。有残疾人在场时，人们不会说“瘸子”、“哑巴”，只会用“不方便”“、有困难”等词代替。在英语里，把mad(疯了)说成是mental problem(精神问题)，blind(盲的)称为sightless(视力不好)。

2.2雅化功能。在日常生活中，人们会用委婉语来代替那些难以启齿、粗俗、不舒服的表达方式。于是生理委婉语就产生了。汉语中“怀孕”只说“有了”、“有喜了”。英语中用she is in thefamily way（她快当家了）。汉语中用“好朋友来了”“、倒霉”“、例假”来表示生理期。英语中会说in one’s period(在周期中)。同样，汉语中只用模糊词语代替两性关系，如“圆房”、“风月”等。同性恋叫做“同志”；生活作风随便的人称为“水性杨花”“、寻花问柳”。英语中对于妓女只用call gir（l应招）来表示。生活中“排泄”也是不能启齿的话题。如《史记项羽本纪》中的“坐须臾，沛公起如厕”中的“如厕”；现在汉语中，用“去洗手间”“、去方便一下”等。在英语中，通常用go to bathroom（去洗漱间）表示。

2.3礼貌功能。一个礼字就能减少交际中的摩擦，使人们的生活愉快和谐。汉语用“丰满”、“苗条”“、骨感”来表达胖瘦。在英语中，人们用on the heavy sid（e在重的一边）来代替fat（胖）；用plain(平谈)表达ugl（y丑）。现当今社会中用得最多的礼貌委婉语可能要算提示语了。在中国，鲜花开满的草坪上，会有牌子显示“我是小草，请注意你得大脚”等礼貌提示的委婉语。

3、汉语委婉语独特的文化内涵汉语植根于的中国历史文化土壤与欧美的不同，所要表达的效果也就与欧美语言有差异，汉语委婉语也与英语委婉语有所不同。

3.1汉语委婉语植根于含蓄深沉的儒家传统文化之中。中国两千多年的儒家文化根深蒂固，把谦和、有礼的态度融合到了语言中，反对“过”或“不及”的说法。中庸之道排斥尖锐的语言，提倡温暖的中型色调的委婉语。这是与英语委婉语最大的区别。欧美民族直率、张扬的民族个性与汉民族的含蓄深沉刚好相反，他们大多会“实话实说”。

3.2汉语委婉语反映了很强的伦理观念和阶级性。宗法、血缘、长幼、尊卑、贵贱等社会及家庭秩序是中国封建社会的基础。中国人不会对长辈或者上级直呼其名，子女与父母也不能重名，否则就是“犯讳”。而英美人却以用伟人和长辈的名字为荣。

3.3汉语委婉语反映了宗教信仰。中国是一个多宗教信仰的国家。比如人们忌讳的“死”就有了“羽化升仙”、“驾鹤归去”、“涅磐”等宗教词汇。同样英语委婉语中也有很多基督教的影子。汉语委婉语是委婉语界中的一朵奇葩。如果在日常生活中正确使用委婉语，人们的生活就会更加和谐，语言和文化会更加丰富多彩。

[摘要]汉语委婉语始于西周，现代应用也相当广泛。委婉语是把自己和别人忌讳的语言换一种说法，含蓄动听地表达出来。委婉语有避讳、雅化、礼貌等语用功能。汉语委婉语有独特的中国文化内涵。这是与西方委婉语的最大区别。汉语委婉语使交际更加顺利和谐，使语言和文化更加丰富多彩。

[关键词]委婉语；禁忌语；语用功能；英汉对比；文化内涵

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